Βασισμένο στο βιβλίο με τον ομώνυμο τίτλο, η ταινία διαδραματίζεται το 1914 στη Γερμανία. Ο Paul Bäumer (Felix Kammerer) και οι συμπολεμιστές του κλήθηκαν στο πεδίο μάχης, όπου έρχονται αντιμέτωποι με τις φριχτές εικόνες του πολέμου. Προσωπικά, δεν περίμενα πως θα δω μια στρατιωτική ταινία και θα μου αρέσει τόσο!
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο σκηνοθέτης έπρεπε να αντιμετωπίσει διάφορες δυσκολίες. Μια από αυτές είναι η μεταφορά ενός κλασικού αντιπολεμικού μυθιστορήματος σε μία ταινία με διάρκεια περίπου 2 ώρες. Η μεγαλύτερη πρόκληση, όμως, είναι το γεγονός ότι το συγκεκριμένο βιβλίο έχει κυκλοφορήσει ήδη ως ταινία, με μεγάλη επιτυχία μάλιστα. Η πρώτη ταινία, παρ’όλο που είχε εκτελεστεί ως “silent movie”, κατάφερε να κερδίσει 2 Oscar.
Ομολογώ πως δε διάβασα το βιβλίο. Μερικά άτομα που έχουν διαβάσει το βιβλίο απογοητεύτηκαν λίγο από την ταινία. Όπως φαίνεται, η ταινία παρέλειψε κάποια βασικά σημεία του βιβλίου και εστίασε κατά κύριο λόγο στις βίαιες σκηνές. Τα άτομα που έχουν διαβάσει το βιβλίο ίσως αντιληφθούν ότι απουσιάζουν ορισμένες σκηνές.
Η ταινία απεικονίζει με μεγάλη ακρίβεια τη ματαιότητα και τη βιαιότητα του πολέμου. Μέσα σε 2 ώρες βλέπουμε πόσο ασήμαντες είναι οι ζωές των ανθρώπων στο πεδίο μάχης. Ένας στρατιώτης προσπαθεί να επιβιώσει, ενώ παράλληλα οι συμπολεμιστές του πεθαίνουν. Θεωρώ πως οι χαοτικές αυτές σκηνές αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα που κρύβεται πίσω από τον πόλεμο.
Όλη αυτή η βαρβαρότητα συνδυάζεται από μια καταπληκτική μουσική και σκηνογραφία. Οι ανατριχιαστικές σκηνές μεταφέρουν ακόμα και εμάς τους ίδιους στο πεδίο μάχης. Οι ερμηνείες των ηθοποιών ήταν εξωπραγματικές. Οι ηθοποιοί έκαναν πολύ καλή δουλειά και κατάφεραν να φέρουν εις πέρας τα τραυματικά βιώματα του πολέμου.
