Με κάνει να ακούγομαι σαν απόλυτος κατά συρροή δολοφόνος αν παραδεχτώ ότι το Cult of the Lamb μου άρεσε πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι έχω δει εδώ και πολύ καιρό; Μην με παρεξηγήσετε, δεν πρόκειται να αρχίσω κρυφά να δημοσιεύω προπαγάνδα για τη Σαηεντολογία ή τους Illuminati, αλλά αυτό το παιχνίδι μου κίνησε την περιέργεια
Η ιστορία του Cult of The Lamb ξεκινάει πολύ απλά και δεν είναι περίπλοκο να την ακολουθήσετε. Αναλαμβάνετε τον χαρακτήρα Lamb. Ο Lamb στέκεται μπροστά σε τέσσερις ισχυρούς κακούς επισκόπους έτοιμος να υποκύψει στο να γίνει ένα θυσιαστικό αρνί. Θυσιάζοντας σας, αυτό εξασφαλίζει ότι ένας διαφωνών επίσκοπος από κάτω θα καταδικαστεί σε αιώνια αιχμαλωσία, διατηρώντας την “Παλαιά Πίστη” όπως την ξέρουν. Ενώ θυσιάζεται στη μεταθανάτια ζωή, ο Lamb έρχεται αντιμέτωπος με τον “Εκείνον που περιμένει”, τον εν λόγω διαφωνούντα επίσκοπο που προσφέρει στον Lamb μια συμφωνία ζωής. Σου ζητά να ξεκινήσεις μια αίρεση στο όνομα του και να ζήσεις για να πεις μια ιστορία για μια άλλη μέρα. Φυσικά και δέχεστε αυτή τη συμφωνία, καθώς το να μην την αποδεχτείτε είναι ισοδύναμο με το να κλείσετε την κονσόλα σας. Ο Lamb προικίζεται με το Κόκκινο Στέμμα και είναι πλέον σε θέση να πολεμήσει για να βγει από τα μπουντρούμια που κάποτε λειτουργούσαν ως θυσιαστήριο του. Καθώς η ιστορία εξελίσσεται, μαθαίνετε περισσότερα για το “The One Who Waits” και για το τι έχετε υπογράψει.
Το Cult of the Lamb μοιράζει τον χρόνο του εξίσου μεταξύ του rogue-like dungeon crawler και του προσομοιωτή αίρεσης διαχείρισης. Η μάχη είναι άμεσα ικανοποιητική, καθώς προσπαθείτε να ξεφύγετε από τον ίδιο τον τόπο του θανάτου σας. Όταν κόβετε τους εχθρούς, το DualSense ξεκινάει τα δικά του με τα απτικά στοιχεία, αντιδρώντας σε κάθε κτύπημα του σπαθιού σας. Οι μηχανισμοί της μάχης είναι απλοί, χτυπήστε και κάντε roll. Χρησιμοποιώντας το roll για να αποφύγετε, θα έχετε προσωρινή ανοσία από τον κίνδυνο, ενώ το χτύπημα είναι το hack and slash που οι παίκτες έχουν αγαπήσει στα rogue-likes. Στην πορεία θα συναντήσετε τον Ratau, έναν οδηγό που μπορεί να σας βοηθήσει να ξεφύγετε από τα εδάφη της Old Faith. Αυτός λειτουργεί ως φροντιστήριο και είναι διεξοδικός στο σκοπό του. Σας καθοδηγεί ως παίκτη στη μάχη, στη συλλογή οπαδών και στους βασικούς κανόνες για να γίνετε Jim Jones.
Μπορείτε να κάνετε τους οπαδούς σας να φάνε σκατά και να πεθάνουν αν έχετε μια κακή μέρα. Ως ηγέτης θα πρέπει να φροντίζετε το ποίμνιό σας, ή ίσως να το βασανίζετε. Είναι πραγματικά δική σας επιλογή. Τα καθήκοντα πρέπει να εκτελούνται για λογαριασμό ή κατόπιν αιτήματος του ποιμνίου σας, αλλά κάποιοι μπορεί να χρειάζονται τον έλεγχό σας ως ηγέτης. Το αρνί θα πρέπει να διατηρεί ένα υψηλό επίπεδο λατρευτικής πίστης και να ταΐζει καθημερινά τα μέλη του ποιμνίου. Τα κηρύγματα, οι τελετουργίες και τα δόγματα θα πρέπει να εφαρμόζονται καθημερινά για να διασφαλιστεί ότι οι οπαδοί παραμένουν πιστοί και δεν σχεδιάζουν ανταρσίες.
Οι τελετουργίες και τα δόγματα είναι εκεί που αρχίζει πραγματικά η διασκέδαση. Τα δόγματα είναι το είδος των κανόνων και των πεποιθήσεων που στοιβάζετε στην αποικία σας. Τα τελετουργικά είναι οι πράξεις που εκτελούνται για να επιβάλλουν αυτά τα στοιχεία αυτών των δογμάτων ή απλώς για να κρατούν τους οπαδούς σας ευτυχισμένους καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής μαζί σας. Οι τελετουργίες μπορεί να περιλαμβάνουν θυσίες, γιορτές ή ακόμη και γάμους των οπαδών σας και μπορούν να γίνονται περιοδικά για να δώσουν μια τεράστια ώθηση στην πίστη. Μπορείτε ακόμη και να παίξετε τον δικηγόρο του διαβόλου και να κλέψετε από τους οπαδούς σας για μια συνέπεια της πίστης αλλά προσγειώνοντας τον πλούτο του νομίσματος.
Είναι πολύ διασκεδαστικό και αυτές οι τελετουργίες μπορούν να ξεκλειδωθούν καθώς παίζετε μέσα από την πτυχή roguelike και συγκεντρώνετε αφοσίωση- ένα είδος νομίσματος πίστης από το ιερό που λατρεύουν. Οι τελετουργίες και τα κηρύγματα θα προσθέσουν στον μετρητή αφοσίωσης, ο οποίος λειτουργεί σαν ένα σύστημα επιπέδων, μπορεί να έχετε στόχο να φτάσετε στο 100 και κάθε κήρυγμα μπορεί να σας δώσει 10 ή 15 αφοσίωση την ημέρα. Μόλις φτάσετε στο στόχο του θα μπορείτε να αναβαθμίσετε τα όπλα και τις κατάρες που μπορεί να κρατήσει ο Lamb κατά τη διάρκεια του rogue-like μέρους του παιχνιδιού.
Το παιχνίδι χωρίζεται σε τέσσερις περιοχές που αντιπροσωπεύουν κάθε έναν από τους τέσσερις αξιωματικούς που αντιμετωπίζετε στην αρχή του παιχνιδιού. Θα χρειαστεί να ολοκληρώσετε κάθε περιοχή τέσσερις φορές πριν αντιμετωπίσετε τον ίδιο τον επίσκοπο. Κάθε φορά που ολοκληρώνετε μια από τις τέσσερις περιοχές, το περιβάλλον και οι εχθροί που αντιμετωπίζετε θα δημιουργούνται ξανά διαδικαστικά. Στον Lamb θα δοθεί επίσης ένα όπλο και μια κατάρα τυχαία στην αρχή κάθε τμήματος επίσης. Αυτό δημιουργεί μια αρκετά ενδιαφέρουσα δυναμική. Υπήρχαν στιγμές που πραγματικά πετούσα μέσα από τη σειρά των μίνι δωματίων για να φτάσω στο μίνι αφεντικό του τέλους, και άλλες φορές που χρειαζόταν πολύς συγχρονισμός και επιδεξιότητα για να σιγουρευτώ ότι δεν θα πεθάνω πριν φτάσω στο τέλος.
Το Cult of the lamb δεν σταματά στη μάχη και το “culting”. Το αρνί θα πρέπει να ταξιδέψει σε πολλές διαφορετικές τοποθεσίες για να ολοκληρώσει αποστολές, να αναζητήσει πόρους και ακόμη και να διαγωνιστεί στο εξαιρετικά εθιστικό μίνι παιχνίδι ‘ Knucklebones’. Με παρόμοια αλλά απλούστερη υπόθεση από το ‘Gwent’ του The Witcher, οι παίκτες πρέπει να ρίξουν ζάρια και να τοποθετήσουν τις ζαριές τους μέσα σε στήλες και σειρές των 3×3. Ο αντίπαλός σας θα προσπαθεί να ρίξει τα ζάρια σας, αντιστοιχίζοντας την αξία στη δική του πλευρά. Αν ρίξετε την ίδια αξία ενός ζαριού που έχετε ήδη στο ταμπλό και το τοποθετήσετε στην ίδια στήλη, η αξία της στήλης θα πολλαπλασιαστεί. Οι παίκτες με την υψηλότερη βαθμολογία στο τέλος κερδίζουν. Είναι περίπλοκο να το εξηγήσετε, αλλά απίστευτα εύκολο να το παίξετε.
Ενώ η εμπειρία μου από το Cult of the Lamb ήταν ως επί το πλείστον πεντακάθαρη, και πιθανώς μαζί με την πιο διασκεδαστική που είχα, έπεσα πάνω σε κάτι πολύ σημαντικό. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι τελετουργίες είναι αρκετά σημαντικές και θα ενισχύσουν σημαντικά την πίστη στη λατρεία σας, εξοικονομώντας σας πολύ χρόνο και ενέργεια προσπαθώντας να σώσετε τη λατρεία σας από την πλήρη εξέγερση ή την πείνα. Βοηθά επίσης με την αφοσίωση στην αναβάθμιση των όπλων. Όσο περισσότερο καιρό βρίσκεστε στο παιχνίδι, τόσο υψηλότερες αναβαθμίσεις θα χρειαστείτε. Καθώς δεν μπορώ να αναβαθμίσω τα όπλα μου, καθώς δεν μπορώ να κάνω τελετουργίες για να πάρω την αφοσίωση αναβάθμισης, πεθαίνω πολύ γρήγορα στο τελευταίο τμήμα του παιχνιδιού.
Το Cult of the Lamb για μένα ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα. Σε μια χρονιά με remakes, sequels και πάρα πολλές καθυστερήσεις, αυτό το παιχνίδι είχε αυτή τη φοβερή αίσθηση “μυρωδιά νέου βιβλίου”.
