Μετά από 15 χρόνια στο διάστημα, η αποστολή AIM της NASA τερματίζεται. Σε μια σύντομη ανάρτηση, η υπηρεσία δήλωσε την Πέμπτη ότι τερματίζει την επιχειρησιακή υποστήριξη του διαστημικού σκάφους λόγω βλάβης στην τροφοδοσία της μπαταρίας. Η NASA παρατήρησε για πρώτη φορά προβλήματα με την μπαταρία του AIM το 2019, αλλά το σκάφος εξακολουθούσε να στέλνει μεγάλο όγκο δεδομένων πίσω στη Γη. Μετά από μια άλλη πρόσφατη μείωση της ισχύος της μπαταρίας, η NASA γνωστοποίησε ότι ο AIM δεν ανταποκρίνεται πλέον. Η ομάδα του AIM θα παρακολουθεί το διαστημικό σκάφος για άλλες δύο εβδομάδες σε περίπτωση που επανεκκινήσει, αλλά κρίνοντας από τον τόνο της ανάρτησης της NASA, η υπηρεσία δεν έχει μεγάλες προσδοκίες.
Η NASA ξεκίνησε την αποστολή AIM – Aeronomy of Ice in the Mesosphere – το 2007 για να μελετήσει τα νυχτερινά φωτεινά σύννεφα, τα οποία είναι μερικές φορές γνωστά ως απολιθωμένα σύννεφα λόγω του γεγονότος ότι μπορούν να διαρκέσουν εκατοντάδες χρόνια στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης. Από τα 370 μίλια πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη, το διαστημικό σκάφος αποδείχθηκε ανεκτίμητο για τους επιστήμονες, με τα δεδομένα που συνέλεξε το AIM να εμφανίζονται σε 379 εργασίες, συμπεριλαμβανομένης μιας πρόσφατης μελέτης του 2018 που διαπίστωσε ότι οι εκπομπές μεθανίου από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή προκαλούν συχνότερο σχηματισμό νυχτερινών φωτεινών νεφών. Το τέλος του AIM ακολουθεί το τέλος ενός άλλου διαστημικού σκάφους της NASA που υπηρέτησε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Στις αρχές του έτους, ο οργανισμός απομάκρυνε τον δορυφόρο Earth Radiation Budget Satellite μετά από μια σχεδόν τετραετή πορεία συλλογής μετρήσεων του όζοντος και της ατμόσφαιρας.
