Τα ενδοσκόπια με βιντεοκάψουλα για κατάποση υπάρχουν εδώ και καιρό, αλλά είναι πολύ περιορισμένα και δεν μπορούν να ελεγχθούν από τους γιατρούς, καθώς βασίζονται εξ ολοκλήρου στη βαρύτητα και το πεπτικό σύστημα για την κίνησή τους. Οι επιστήμονες ίσως μόλις κατάφεραν να παρακάμψουν αυτόν τον περιορισμό αναπτύσσοντας μια κάψουλα σε σχήμα χαπιού που επιτρέπει τον τηλεχειρισμό, όπως ανακοίνωσε η Σχολή Ιατρικής και Επιστημών Υγείας GW.
Η τεχνολογία αυτή επιτρέπει στους γιατρούς να οδηγούν κυριολεκτικά μια μικροσκοπική βιντεοκάψουλα, που ονομάζεται NaviCam, σε όλο το πεπτικό σύστημα για να απεικονίζουν και να φωτογραφίζουν πιθανές προβληματικές περιοχές, προσφέροντας μια πιθανή εναλλακτική λύση στην παραδοσιακή ενδοσκόπηση. Χρησιμοποιεί έναν εξωτερικό μαγνήτη και joysticks τύπου βιντεοπαιχνιδιού για την κίνηση.
“Η παραδοσιακή ενδοσκόπηση είναι μια επεμβατική διαδικασία για τους ασθενείς, για να μην αναφέρουμε ότι είναι δαπανηρή λόγω της ανάγκης για αναισθησία και του χρόνου απουσίας από την εργασία“, δήλωσε ο Andrew Meltzer, καθηγητής Επείγουσας Ιατρικής στη Σχολή Ιατρικής και Επιστημών Υγείας GW. “Οι μαγνητικά ελεγχόμενες κάψουλες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως ένας γρήγορος και εύκολος τρόπος ελέγχου για προβλήματα υγείας στο ανώτερο τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα, όπως έλκος ή καρκίνος του στομάχου“.
Η τεχνολογία αυτή βρίσκεται ακόμη σε φάση δοκιμών αν και τα αποτελέσματα είναι θετικά. Ο Meltzer και οι συνάδελφοί του στην εταιρεία ιατρικής τεχνολογίας AnX Robotica διεξήγαγαν μια μελέτη 40 ατόμων και διαπίστωσαν ότι οι γιατροί μπορούσαν να ελέγχουν με ακρίβεια την κάψουλα σε όλα τα κύρια μέρη του στομάχου με ποσοστό επιτυχούς απεικόνισης 95 %. Οι ασθενείς αυτοί υποβλήθηκαν επίσης σε παραδοσιακή ενδοσκόπηση για να επιβεβαιωθεί ότι η κάμερα δεν έχασε καμία βλάβη υψηλού κινδύνου.
