Το 2021, ερευνητές του Πανεπιστημίου Purdue ανακοίνωσαν ότι είχαν αναπτύξει το λευκότερο χρώμα στη Γη. Το χρώμα είναι τόσο λευκό που μπορεί να αντανακλά περισσότερο από το 98% του φωτός. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο επειδή το φως παράγει θερμότητα – και εμείς εδώ στη Γη αντιμετωπίζουμε μεγάλο πρόβλημα με τις υψηλές θερμοκρασίες.
Οι ερευνητές λένε ότι αν το χρώμα χρησιμοποιηθεί σε ένα κτίριο, θα μειώσει τη θερμοκρασία της επιφάνειας, θα μειώσει τη θερμοκρασία στο εσωτερικό και θα μειώσει την ανάγκη για κλιματισμό. Τι θα γινόταν όμως αν υπήρχε μια ακόμη μεγαλύτερη εφαρμογή, όπως η μείωση της θερμοκρασίας ολόκληρου του πλανήτη;
Σύμφωνα με τον Jeremy Munday, καθηγητή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις, ο οποίος ερευνά την καθαρή τεχνολογία, αν το υλικό του Purdue που μοιάζει με χρώμα κάλυπτε το 1-2% της επιφάνειας της Γης, η ποσότητα του φωτός που αντανακλάται πίσω στο διάστημα θα αυξανόταν. Η ποσότητα θερμότητας που απορροφάται από τον πλανήτη θα μειωνόταν, ώστε να σταθεροποιηθεί η παγκόσμια θερμοκρασία.
Με άλλα λόγια, θα μπορούσε να κάνει πολλά για την επίλυση της κλιματικής αλλαγής. Επίσης, δήλωσε ο Munde στους New York Times, η ποσότητα του φωτός που ανακλάται πίσω στο διάστημα δεν θα κάνει μεγάλη ζημιά στο σύμπαν. “Θα ήταν σαν να ρίχνουμε ένα φλιτζάνι κανονικό νερό στον ωκεανό πολλές φορές”, εξήγησε.
Αλλά πόσο μεγάλο είναι το 1-2% της επιφάνειας της Γης; Η συνολική επιφάνεια της Γης είναι περίπου 197 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια (και το μεγαλύτερο μέρος της είναι νερό), οπότε η μπογιά θα έπρεπε να καλύπτει περίπου 2 έως 4 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια. Για λόγους σύγκρισης, η συνολική χερσαία έκταση των Ηνωμένων Πολιτειών είναι λίγο πάνω από 10 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα
Αν υποθέσουμε ότι το νέο χρώμα λειτουργεί όπως το εμπορικό χρώμα, τότε θα χρειαζόμασταν περίπου 556 δισεκατομμύρια λίτρα χρώματος για να καλύψουμε μόνο το 1% της επιφάνειας της Γης. Φυσικά, ο αριθμός αυτός διπλασιάζεται αν χρειαστεί να καλύψουμε το 2% της επιφάνειας. Το να βάφουμε τα πράγματα λευκά για να μειώσουμε τη θερμοκρασία δεν είναι καινούργια ιδέα, αρκεί να κάνετε μια βόλτα σε κάποιο νησί των Κυκλάδων. Πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο βάφουν ήδη τις επιφάνειες λευκές και το νέο χρώμα του Purdue σίγουρα θα βοηθήσει. Δείχνει όμως ότι έχουμε πολύ δρόμο να διανύσουμε μέχρι να λυθεί το μεγάλο πρόβλημα της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
