Ερευνητές ανακάλυψαν μια τέλεια διατηρημένη αρκούδα σε ένα παγωμένο νησί στην ανατολική Σιβηρία που υπολογίζεται ότι πέθανε πριν 3.460 χρόνια. Τώρα, οι επιστήμονες μελετούν το κουφάρι της με την ελπίδα ότι θα μάθουν περισσότερα γι’ αυτήν.
Το κουφάρι της θηλυκής καφέ αρκούδας βρέθηκε το 2020 από κτηνοτρόφους ταράνδων, οι οποίοι το εντόπισαν να προεξέχει από τον πάγο και εν συνεχεία το ανέλαβαν επιστήμονες του Βορειοανατολικού Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου στο Γιακούτσκ, στην ανατολική Σιβηρία.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που αποκαλύπτεται μια ολόκληρη, απολιθωμένη καφέ αρκούδα, δήλωσε ο Μαξίμ Τσεπράσοφ, επικεφαλής του εργαστηρίου του Πανεπιστημίου στο Εργαστήριο του Μουσείου Μαμούθ Λαζάρεφ. “Για πρώτη φορά, βρήκαμε κουφάρι τέτοιου ζώου που να διαθέτει τους μαλακούς του ιστούς, γεγονός που μας έδωσε την ευκαιρία να μελετήσουμε τα εσωτερικά όργανα και να εξετάσουμε τον εγκέφαλο”, δήλωσε ο Τσεπράσοφ.
Το βίντεο του Reuters από την ανατομή έδειχνε την αρκούδα ανάσκελα πάνω σε ένα εργαστηριακό τραπέζι, με το καφέ τρίχωμά της καλυμμένο με χώμα ετών. Τα πίσω πόδια της φαίνονταν παγωμένα σε κίνηση, με το ένα μπροστά από το άλλο. Τα πόδια της αρκούδας ήταν σε άριστη κατάσταση, με άθικτα νύχια. Το απολίθωμα της αρκούδας ζυγίζει περίπου 170 κιλά και έχει ύψος 5,1 πόδια.
Πριν από την ανακάλυψη της αρκούδας, είχαν βρεθεί μόνο σκελετοί ή κρανία αρκούδων, αλλά αυτή τη φορά, οι ερευνητές συνειδητοποίησαν ότι οι ψυχρές θερμοκρασίες της Σιβηρίας βοήθησαν να διατηρηθεί η αρκούδα πλήρης, με τα υπολείμματα των τελευταίων γευμάτων της -πουλιά και φυτά- να βρίσκονται ακόμη στο στομάχι της.
Το απολίθωμα ονομάστηκε “καφέ αρκούδα του Εθερίκου”, από τον ποταμό Μπολσόι Εθερίκου. Το κουφάρι της αρκούδας βρέθηκε κοντά σε αυτόν τον ποταμό στο νησί Bolshoy Lyakhovsky, περίπου 3.200 μίλια ανατολικά της Μόσχας. Οι ερευνητές πραγματοποιούν τώρα εξετάσεις στην αρκούδα για να προσδιορίσουν την ακριβή βιολογική της ηλικία, το πότε ακριβώς πέθανε και την αιτία θανάτου της.
