Η παράλυση συχνά κυριεύει τις επανεκδόσεις. Οι σκηνοθέτες τέτοιων ταινιών συνήθως δεν θέλουν να δοκιμάζουν νέα πράγματα, γιατί αυτό θα αναιρούσε το νόημα της αναμάσησης μιας παλιάς ιδέας, την οποία δεν θέλουν ούτε να αγκαλιάσουν με μεγάλη καρδιά, καθώς τους φοβίζει η φήμη του υλικού που χειρίζονται. Αυτές οι ταινίες υποτίθεται ότι είναι καινούργιες με έναν παλιό τρόπο ή ίσως και το αντίστροφο, και μια τέτοια αμήχανη, συχνά ανούσια ανάθεση ωφελεί κυρίως μόνο τα λογιστικά βιβλία ενός στούντιο.
Έτσι συμβαίνει και με το Evil Dead Rise. Ο σεναριογράφος-σκηνοθέτης Lee Cronin περνάει επαρκώς τις κινήσεις, στήνοντας ένα ικανό θρίλερ χωρίς καμία από τις προσωπικότητες του σοκαριστικού The Evil Dead του Sam Raimi το 1981 και των δύο sequels που γέννησε. Χωρίς τη χαρούμενη splatter-comic ψυχραιμία του Raimi και το παντοτινό χάρισμα του Bruce Campbell, η ιδιοκτησία του Evil Dead είναι απλά μια σακούλα από τροπάρια που θα μπορούσαν να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε τυχαία ταινία τρόμου.
Ο Cronin στηρίζεται δυνατά στην ανωνυμία του σκηνικού, τοποθετώντας το Evil Dead του σε μια ερειπωμένη πολυκατοικία που παραπέμπει σε ένα στοιχειωμένο σπίτι σε θεματικό πάρκο ή σε μια παραλλαγή του Overlook από το The Shining του Stanley Kubrick, το οποίο αναφέρεται ξανά στα τέλη της ταινίας με πολύ πιο εμφανή τρόπο. Οι ταινίες του Vincent Price με τον William Castle είχαν σκηνικά με μεγαλύτερη αίσθηση αληθοφάνειας, και αυτό το backlot του Nowheresville κλειδώνει αμέσως το Evil Dead Rise σε έναν αυτο-κανιβαλιστικό θάλαμο. Συγκρίνετε το με την αξέχαστη καλύβα του αρχικού Evil Dead, που μοιάζει με την καλύβα των διακοπών πολλών απένταρων νεαρών ενηλίκων, ή με το ανατριχιαστικά καθημερινό δάσος του πολύ πιο ηχηρού The Hole in the Ground του Cronin.
Το να ζητάτε αληθοφάνεια μπορεί να ακούγεται ανόητο στο πλαίσιο ταινιών που περιλαμβάνουν ένα βιβλίο των νεκρών που ανασταίνει δαίμονες οι οποίοι καταλαμβάνουν τα σώματα των ζωντανών, αλλά έχει σημασία. Το Evil Dead του Raimi είχε αίσθηση του τόπου και αφθονούσε σε απτές υφές που παραμένουν εκνευριστικές. Ένα πλάνο στην ταινία του Raimi με ένα ghoul να μαχαιρώνει έναν χαρακτήρα στον αστράγαλο με ένα μολύβι είναι πιο σοκαριστικό από οτιδήποτε άλλο ξεπηδάει ο Cronin σε όλο το Evil Dead Rise. Οι μάσκες από λατέξ των τεράτων που έφτιαξε ο Raimi μπορεί να μην φαίνονται “αληθινές”, αλλά ένιωθαν πραγματικά παρούσες και πραγματικά εξωγήινες, κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για τις δεκάδες ανατριχιαστικές ερπύστριες που έχουν βοηθηθεί με CGI στην ταινία του Cronin.
Το πιο απογοητευτικό είναι η άρνηση του Cronin να αξιοποιήσει το αστικό του περιβάλλον. Η πολυκατοικία εδώ είναι απλώς ένα σκηνικό για μια κρίση πυρετού, καθώς οι λίγοι γείτονες των πρωταγωνιστών αποκλείονται γρήγορα ή εξολοθρεύονται. Δεν υπάρχει καμία αίσθηση ότι οι άνθρωποι συνδέονται για να επιβιώσουν ή ότι ξεφτίζουν από το άγχος μιας αδιανόητης απειλής. Απλώς, συνεχίζουν ατάραχοι το καθήκον τους να αποφεύγουν, να μαχαιρώνουν και να κυνηγούν. Οι ταινίες του Raimi συζητιούνται συχνά ως κωμωδίες, αλλά το αυθεντικό Evil Dead παίρνει τη διάλυση της βασικής του ομάδας στα σοβαρά, καθώς νιώθουμε τον φόβο των φίλων που διαλύονται.
Αντίθετα, οι χαρακτήρες του Evil Dead Rise είναι φιγούρες με νοήματα που ξεχνιούνται μόλις οι νεκροί αρχίσουν να σπέρνουν τον όλεθρο. Η Beth (Lily Sullivan) επιστρέφει από τη ζωή της ως roadie για να επισκεφθεί την αδελφή της, Ellie (Alyssa Sutherland), μια ανύπαντρη μητέρα με τρία παιδιά, τον Danny (Morgan Davies), την Bridget (Gabrielle Echols) και την Kassie (Bell Fisher). Η Ellie είναι η πρώτη που δαιμονίζεται, κάτι που ελπίζει κανείς ότι θα έδινε την ευκαιρία στην Cronin να εξορύξει τα μητρικά άγχη που διατρέχουν το The Hole in the Ground, αλλά οι σχέσεις μεταξύ των χαρακτήρων εδώ μετά βίας σαρώνουν έστω και σε υποτυπώδη επίπεδα ταινίας είδους. Φανταστείτε τον τρόμο και τον σπαραγμό της μητέρας σας που προσπαθεί να σας σκοτώσει. Ο Cronin δεν το κάνει, και έτσι το πρώτο τρίτο του Evil Dead Rise περιορίζεται σε ένα εκθειαστικό επιτραπέζιο σκηνικό.
Η προσποίηση του έξυπνου προλόγου του Evil Dead Rise αποκαλύπτεται εκ των υστέρων ότι ήταν λάθος, υποσχόμενη μια ταινία πιο έξυπνη από αυτή που παραδίδει ο Cronin. Στα πρώτα λεπτά της ταινίας, ο σκηνοθέτης μοιάζει να λέει ότι το Evil Dead Rise δεν θα είναι η συνηθισμένη δουλειά, ότι είναι πρόθυμος να πειράξει το εγχειρίδιο. Δεν ήταν έτσι όμως τα πράγματα.
