Μετά από σχεδόν 20 χρόνια απουσίας από τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, η Ford επιστρέφει στη Formula 1. Η εταιρεία συνεργάζεται με τη Red Bull για την ανάπτυξη μιας υβριδικής μονάδας ισχύος επόμενης γενιάς για τη Red Bull Racing και την AlphaTauri. Οι ομάδες θα χρησιμοποιήσουν τους κινητήρες της Ford μεταξύ 2026 και 2030, με προοπτική επέκτασης της συνεργασίας. Η Ford θα παράσχει τεχνογνωσία σε τομείς όπως η τεχνολογία κυψελών μπαταρίας και ηλεκτροκινητήρων, καθώς και το λογισμικό ελέγχου της μονάδας ισχύος και τα αναλυτικά στοιχεία.
Η Ford έχει μακρά ιστορία στη Formula 1 που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1960. Ως κατασκευαστής κινητήρων, έπαιξε ρόλο σε 13 πρωταθλήματα οδηγών και 10 πρωταθλήματα κατασκευαστών πριν αποχωρήσει από το άθλημα το 2004. Ωστόσο, οι επερχόμενες αλλαγές στους κανονισμούς σχετικά με την αυξημένη ηλεκτροκίνηση των κινητήρων και τα πλήρως βιώσιμα καύσιμα ώθησαν τη Ford να επιστρέψει.
“Η επιστροφή της Ford στη Formula 1 με τη Red Bull Racing έχει να κάνει με το πού πηγαίνουμε ως εταιρεία – όλο και περισσότερο ηλεκτρικά, καθορισμένα από το λογισμικό, σύγχρονα οχήματα και εμπειρίες”, δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Ford Jim Farley. “Η F1 θα είναι μια απίστευτα αποδοτική πλατφόρμα για να καινοτομήσουμε, να μοιραστούμε ιδέες και τεχνολογίες και να συνεργαστούμε με δεκάδες εκατομμύρια νέους πελάτες”.
Η Red Bull άρχισε να κατασκευάζει για πρώτη φορά τον δικό της κινητήρα F1, καθώς η Honda, ο σημερινός συνεργάτης της, αποχωρεί από το άθλημα για να δώσει περισσότερη προσοχή στην τεχνολογία κυψελών καυσίμου και EV. Παρόλο που η Honda αποχωρεί επίσημα από την F1 στο τέλος του 2021, συνεχίζει να υποστηρίζει τη Red Bull μέχρι να τεθούν σε ισχύ οι νέοι κανόνες για τους κινητήρες το 2026. Ήταν αναμενόμενο ότι η Red Bull θα χρειαζόταν κάποια βοήθεια για την κατασκευή ενός υβριδικού συστήματος.
Η Audi ανακοίνωσε πέρυσι ότι θα κατασκευάσει έναν υβριδικό κινητήρα F1. Αυτή την εβδομάδα, αποκαλύφθηκε ότι αγόρασε μειοψηφικό μερίδιο στη Sauber, η οποία θα γίνει η ομάδα έργων της.
