Η NASA δημοσίευσε τους πρώτους χάρτες από το νέο της όργανο για τη ρύπανση στο διάστημα, το TEMPO (Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution). Το TEMPO μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν καλύτερα την ποιότητα του αέρα σε ωριαία βάση. «Οι γειτονιές και οι κοινότητες θα επωφεληθούν από τα δεδομένα του TEMPO για τις επόμενες δεκαετίες», έγραψε ο διαχειριστής της NASA Bill Nelson σε δελτίο τύπου.
Το όργανο, το οποίο εκτοξεύτηκε τον Απρίλιο και βρίσκεται σε τροχιά 22.000 χιλιόμετρα πάνω από τον ισημερινό, μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν καλύτερα τις επιπτώσεις των ρύπων στην υγεία «σε κλίμακα γειτονιάς». Μπορεί να χρειαστούν ωριαίες μετρήσεις, παρέχοντας πληροφορίες για τις επιπτώσεις της κυκλοφορίας σε ώρες αιχμής, τον καπνό και τη στάχτη από τις δασικές πυρκαγιές και τον τρόπο με τον οποίο τα λιπάσματα επηρεάζουν το περιβάλλον. Το εργαλείο μετρά το ηλιακό φως που αναπηδά από την επιφάνεια της Γης, την ατμόσφαιρα και τα σύννεφα. «Τα αέρια στην ατμόσφαιρα απορροφούν το ηλιακό φως και τα φάσματα που προκύπτουν χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για τον προσδιορισμό των συγκεντρώσεων πολλών αερίων στον αέρα, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του αζώτου», εξήγησε η NASA.
Η NASA λέει ότι θα μοιραστεί τα δεδομένα της με συνεργαζόμενες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) και της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA). Από τη λήψη των πρώτων μετρήσεων στις αρχές αυτού του μήνα, οι ομάδες ήταν απασχολημένες με τον έλεγχο και τη βαθμονόμηση των συστημάτων του δορυφόρου πριν από τις τακτικές ωριαίες λειτουργίες που ξεκινούν τον Οκτώβριο. Η NASA θεωρεί τα δεδομένα ως όφελος στην προσπάθειά της να επιτύχει τους κλιματικούς στόχους.
