Μετά από επανειλημμένες καθυστερήσεις, η NASA εξετάζει ελαφρά τις ημερομηνίες εκτόξευσης της 23ης ή 27ης Σεπτεμβρίου για την αποστολή του Artemis I. Πολλά πράγματα θα πρέπει να πάνε σωστά για να είναι δυνατή οποιαδήποτε από αυτές τις ημερομηνίες, συμπεριλαμβανομένων των επισκευών στο σύστημα τροφοδοσίας του πυραύλου, της αποσύνδεσης από τη Διαστημική Δύναμη και της διαχείρισης της αποφυγής μιας ποικιλίας συγκρούσεων διαστημικού προγραμματισμού.
Το Artemis I θα σηματοδοτήσει την πρώτη εκτόξευση του τεράστιου πυραύλου Space Launch System (SLS) του οργανισμού και θα στείλει ένα διαστημικό σκάφος που ονομάζεται Orion σε μια τροχιά μακριά από τη Σελήνη. Αυτή η αποστολή θα είναι χωρίς πλήρωμα και θα χρησιμεύσει ως δοκιμή για μεταγενέστερες αποστολές που θα στείλουν αστροναύτες πίσω στη Σελήνη για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες.
Αφού μια διαρροή υδρογόνου απέτρεψε την τρίτη προσπάθεια της NASA να εκτοξεύσει την αποστολή στις 3 Σεπτεμβρίου, η NASA αποφάσισε να κάνει επισκευές ενώ παρέμενε στο σημείο εκτόξευσης. Θα αντικαταστήσουν τις σφραγίδες στη σύνδεση μεταξύ του πυραύλου και των γραμμών καυσίμου που στέλνουν υγρό καύσιμο υδρογόνου στον πύραυλο. Η παραμονή στο μαξιλάρι θα επιτρέψει στην ομάδα να δοκιμάσει τις νέες σφραγίδες σε κρυογονικές θερμοκρασίες, μιμούμενοι τις συνθήκες που θα συνέβαιναν κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής εκτόξευσης.
Αυτήν τη στιγμή στοχεύουν στις 17 Σεπτεμβρίου για αυτή τη βασική κρυογονική δοκιμή, η οποία μένει μόνο λίγες μέρες πριν ανοίξει το πρώτο παράθυρο εκτόξευσης στις 23. Θα χρειαστούν περίπου τέσσερις ημέρες μεταξύ μιας επιτυχημένης δοκιμής και μιας προσπάθειας εκτόξευσης, είπε ο Mike Bolger, ο διευθυντής προγράμματος Exploration Ground Systems στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Πέμπτη.
