Ένα από τα μικρότερα τζετ αεροσκάφη που σχεδιάστηκαν ποτέ θα μπορούσε να απέχει μόλις λίγα χρόνια από το να γίνει η πρώτη ιπτάμενη μοτοσικλέτα, εφόσον φυσικά πιστοποιηθεί από την FAA. Το Jetpack Aviation Speeder θα είναι μια ιπτάμενη μοτοσικλέτα δρόμου και θα χρησιμοποιεί οκτώ μικροσκοπικούς αλλά ισχυρούς κινητήρες τζετ για να ταξιδεύει με 60 μίλια/ώρα για περίπου 30 λεπτά.
“Επεξεργαζόμαστε ένα ειδικό πιστοποιητικό αξιοπλοΐας για πειραματική πιστοποίηση”, λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Jetpack Aviation David Mayman. “Παίρνει περισσότερο χρόνο από το αναμενόμενο, επειδή πρόκειται για μια πολύ διαφορετική περίπτωση από οτιδήποτε είχε ποτέ αντιμετωπίσεη FAA”. Το Jetpack Aviation Speeder P2 υποβάλλεται τώρα σε δοκιμές και θα μπορούσε να πιστοποιηθεί από την FAA σε δύο χρόνια.
Ενώ ο αρχικός σχεδιασμός είχε τέσσερις τουρμπίνες, το τελικό προϊόν θα έχει οκτώ, δύο σε κάθε γωνία του οχήματος για να παρέχει τη μέγιστη ασφάλεια. Θα του επιτρέψουν επίσης να μεταφέρει 600 κιλά, ενώ το ίδιο ζυγίζει περίπου 300, μια αναλογία μεγέθους προς φορτίο που διαφοροποιεί το Speeder από άλλα οχήματα VTOL.
Το Speeder θα είναι δεμένο με σχοινί μέχρι να λάβει πιστοποίηση από την FAA, πάντως το πρωτότυπο έχει επιτύχει αυτόνομες απογειώσεις και προσγειώσεις. Έχει επίσης αιωρηθεί και πετάξει. “Είναι σχεδιασμένο για έναν πιλότο με θέση καθίσματος παρόμοια με μοτοσικλέτα, είτε με τα πόδια κάτω είτε πίσω σε ποδομοχλούς όπως σε αγωνιστική μοτοσικλέτα”, λέει ο Mayman.
Μια μη επανδρωμένη έκδοση αναπτύσσεται επίσης για τη στρατιωτική αγορά ως αεροσκάφος μεταφοράς φορτίου. Μπορεί να πετάξει 100 πόδια πάνω από το έδαφος με ταχύτητα 400 μιλίων/ώρα, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την κατάρριψή του. “Οραματιζόμαστε την αποστολή 10 τέτοιων αεροσκαφών από διαφορετικές κατευθύνσεις, σαν ένα σμήνος μη επανδρωμένων αεροσκαφών, όλα φορτωμένα με φορτίο για αποστολές που σώζουν ζωές”, λέει ο Mayman.
Σε μορφή πιλοτικής μοτοσικλέτας, το Speeder θα μπορούσε δυνητικά να φτάσει τα 250 μίλια/ώρα, αν και ακόμη και οι καλύτεροι αναβάτες θα είχαν πρόβλημα να παραμείνουν σε αυτή την ταχύτητα. Έτσι, η εταιρεία διαθέτει έναν ρυθμιστή για τους κινητήρες και έναν περιοριστή υψομέτρου. Η εταιρεία έχει ήδη αρχίσει να δέχεται προπαραγγελίες για το Speeder, με αρχική τιμή 381.000 δολάρια.
