Αύριο, 1η Νοεμβρίου, ο Falcon Heavy της SpaceX αναμένεται να εκτοξευτεί στο διάστημα για πρώτη φορά από το 2019. Ο γιγαντιαίος πύραυλος πρόκειται να στείλει ωφέλιμα φορτία σε τροχιά για το Διαστημικό Σώμα των Ηνωμένων Πολιτειών αύριο σε μια αποστολή που ονομάζεται USSF-44.
Η αποστολή είναι η πρώτη διαστημική εκτόξευση Εθνικής Ασφάλειας για το Falcon Heavy, ανέφερε το Διαστημικό Σώμα των Ηνωμένων Πολιτειών σε δήλωση τύπου. Όπως συμβαίνει με όλες τις εκτοξεύσεις εθνικής ασφάλειας, οι λεπτομέρειες είναι ελάχιστες. Το Falcon Heavy υποτίθεται ότι θα στείλει έναν μικροδορυφόρο που ονομάζεται TETRA-1 σε γεωσύγχρονη τροχιά (που έχει δηλαδή περίοδο ίση με την περίοδο της Γης), σύμφωνα με τις λεπτομέρειες εκτόξευσης που δημοσιεύονται στον ιστότοπο του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι. Εκτός από αυτό, δεν είναι γνωστά πολλά για τους δορυφόρους που θα ταξιδέψουν.
Το Falcon Heavy έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί στις 3:40 μ.μ. ,ώρα Ελλάδας, την 1η Νοεμβρίου από το Space Launch Complex 39A του Διαστημικού Κέντρου Kennedy. Το USSF-44 ήταν αρχικά προγραμματισμένο για το 2020, αλλά έχει καθυστερήσει λόγω προβλημάτων ωφέλιμου φορτίου, σύμφωνα με το Space.com.
Η αυριανή ζωντανή μετάδοση της εκδήλωσης από το SpaceX θα ξεκινήσει περίπου 10 λεπτά πριν από την εκτόξευση και θα τελειώσει μετά την προσγείωση των πλευρικών ενισχυτών στις ζώνες προσγείωσης του διαστημικού σταθμού Cape Canaveral. Η SpaceX σχεδιάζει να ανακτήσει τους πλευρικούς ενισχυτές και να τους χρησιμοποιήσει ξανά για μια άλλη εκτόξευση της Space Force μέσα στους επόμενους μήνες. Δεν θα προσπαθήσει να ανακτήσει τον κεντρικό πυρήνα «λόγω της κατανάλωσης καυσίμου που απαιτείται για το απαιτητικό προφίλ αποστολής», ανέφερε η Space Force σε ανακοίνωση τύπου.
Η αυριανή εκτόξευση θα ξεκινήσει το τέταρτο ταξίδι στο διάστημα για το Falcon Heavy. Το πρώτο του ταξίδι στο διάστημα ήταν το 2018, όταν έφερε ως ωφέλιμο φορτίο το κόκκινο Tesla Roadster του Έλον Μασκ. Η τελευταία εκτόξευση του Falcon Heavy το 2019 ήταν μια αποστολή για την Πολεμική Αεροπορία που χρησίμευσε ως δοκιμή της αξιοπιστίας του πυραύλου για αποστολές που σχετίζονται με την εθνική ασφάλεια.
Ο Falcon Heavy εξακολουθεί να είναι «ο πιο ισχυρός επιχειρησιακός πύραυλος στον κόσμο», σύμφωνα με το SpaceX. Αποτελείται από τρεις πυρήνες Falcon 9 με εννέα κινητήρες που μαζί παράγουν ώση – ενέργεια ώθησης- κατά την απογείωση ισοδύναμη με αυτή που παράγουν 18 αεροσκαφών Boeing 747. Οι μέχρι τώρα καιρικές προβλέψεις είναι καλές, οπότε αναμένεται να διεξαχθεί κανονικά η εκτόξευση αύριο το μεσημέρι.
