Το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι η τοποθεσία του κατεστραμμένου ραδιοτηλεσκοπίου του Παρατηρητηρίου Arecibo στο Πουέρτο Ρίκο θα γίνει ένα εκπαιδευτικό κέντρο με επίκεντρο το STEM και αναζητά προτάσεις για τη διαχείριση του νέου έργου.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του NSF, το κέντρο θα επεκταθεί σε υπάρχοντα εκπαιδευτικά προγράμματα στο Παρατηρητήριο Arecibo και θα ανοίξει το 2023.
Η απόφαση είναι ένα μεγάλο βήμα προς τη μετάβαση πέρα από το ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo, το οποίο κατέρρευσε πριν από δύο χρόνια, ένα σπαρακτικό τέλος σε ένα παρατηρητήριο που υποστήριξε την πλανητική επιστήμη και την αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης για δεκαετίες. Το πιάτο ανακλαστήρα του Παρατηρητηρίου Arecibo ήταν καταδικασμένο κατά τη διάρκεια τεσσάρων μηνών το 2020. Πρώτον, δύο από τα καλώδια στήριξης του παρατηρητηρίου έπεσαν πάνω στο πιάτο, προκαλώντας σοβαρή ζημιά. Σε εκείνο το σημείο, υπήρχε ακόμα ελπίδα ότι η δομή θα μπορούσε να σταθεροποιηθεί.
Αλλά το NSF γρήγορα αντέστρεψε την πορεία του. Καθορίζοντας ότι η κατάσταση ήταν ανεπανόρθωτη, ανακοίνωσαν ότι το εμβληματικό ραδιοφωνικό πιάτο των 1.000 ποδιών του τηλεσκοπίου θα κατεδαφιστεί.
