Η Shefali Bohra και η Debra Babalola, απόφοιτοι Innovative Design Engineering από το Imperial College του Λονδίνου και το Royal College of Art, ανέπτυξαν το DotPlot. μια καινοτόμα συσκευή για ανίχνευση του καρκίνου του μαστού στο σπίτι.
Το DotPlot είναι ένα εργαλείο παρακολούθησης της υγείας του μαστού στο σπίτι που προσφέρει ακριβείς καθοδηγούμενους αυτοέλεγχους για την υγεία του μαστού, κάθε μήνα. Η συσκευή χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για να ανιχνεύσει εξογκώματα μέσα στον μαστό. Η τεχνολογία συνεργάζεται με τον χρήστη και δημιουργεί πρώτα έναν προσαρμοσμένο χάρτη της περιοχής του θώρακα, με βάση το μέγεθος και το σχήμα του στήθους του χρήστη. Μόλις ρυθμιστεί, η συσκευή υποδεικνύει τις περιοχές όπου πρέπει να γίνει σάρωση, με την συσκευή να εκπέμπει έναν ήχο κάθε φορά που σαρώνεται έναν ιστό.
Τα δεδομένα που συλλέγονται από τη σάρωση συγκρίνονται με καταγεγραμμένες μετρήσεις μιας μεγάλης βάσης δεδομένων, οι οποίες αναζητούν ανωμαλίες κάθε είδους που αναπτύσσονται στον ιστό. Εάν εντοπιστεί οτιδήποτε ύποπτο, ο χρήστης θα ειδοποιηθεί ότι πρέπει να επισκεφτεί έναν γιατρό για διεξοδική έρευνα.
Η ιδέα πίσω από τη δημιουργία του DotPlot ήρθε όταν η μία εκ των δύο μηχανικών, η Shefali ,ανακάλυψε έναν περίεργο κόμπο στον ένα μαστό της. Απευθύνθηκε σε έναν γυναικολόγο για κλινική εξέταση μαστού και της συνέστησαν να παρακολουθεί τον κόμπο με τα δάχτυλά της για μερικούς μήνες. Ο κόμπος τελικά εξαφανίστηκε, ωστόσο, αυτό έδωσε στη Shefali και τη Debra την ώθηση να αναζητήσουν κάποιο εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει συστηματικά τις γυναίκες στην παρακολούθηση της υγείας του μαστού τους.
Αρχικά, εξέτασαν πολλές γυναίκες ,είτε είχαν είτε δεν είχαν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού, για να συγκεντρώσουν βασικές γνώσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αυτοεξετάζονται στο σπίτι. Η έρευνα τόνισε ότι ακόμη και αφού μια νοσοκόμα ή ένας γιατρός τους είπε πώς να κάνουν τον έλεγχο μόνες τους, πολλές ανησυχούσαν ότι δεν το έκαναν σωστά.
Η συσκεύη έχει πλέον πιστοποιηθεί για την αποτελεσματικότητα και την ασφαλή λειτουργία της. Μάλιστα, οι δύο δημιουργοί της βραβεύτηκαν πρόσφατα με το βραβείο James Dyson και έλαβαν χρηματοδότηση ύψους £5000 για το έργο τους. Παρόλα αυτά, είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι σε καμία περίπτωση το DotPlot δεν αντικαθιστά την επίσκεψη στον γιατρό ή την ενδεδειγμένη ετήσια μαστογραφία. Πρόκειται για ένα βοηθητικό εργαλείο για τον καθημερινό έλεγχο στο σπίτι που αναμένεται να βοηθήσει στην έγκαιρη πρόληψη εκατομμυρίων γυναικών και στην παρότρυνσή τους να ζητήσουν τη βοήθεια ενός ειδικού σε περίπτωση εντοπισμού κάποιας ανωμαλίας.
