Η Ευρωπαϊκή Ένωση επιβεβαίωσε τους πρώτους έξι “φύλακες” της τεχνολογίας που θα πρέπει να συμμορφώνονται με τους νέους αυστηρούς κανόνες που προβλέπει η Πράξη για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) του μπλοκ. Τα ονόματα αυτών των εταιρειών θα πρέπει να είναι αρκετά γνωστά: Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta και Microsoft. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΚ), η οποία είναι ο εκτελεστικός κλάδος της ΕΕ, σημείωσε ότι, αφού αξιολόγησε κατά πόσον ορισμένες εταιρείες πληρούν τα κατώτατα όρια που σχετίζονται με τα έσοδα, την αποτίμηση και τον αριθμό των χρηστών, η Samsung δεν έχει οριστεί ως φύλακας μέχρι στιγμής.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ορίζει ότι οι ψηφιακές πλατφόρμες μπορούν να οριστούν ως gatekeepers “εάν παρέχουν μια σημαντική πύλη μεταξύ επιχειρήσεων και καταναλωτών σε σχέση με τις βασικές υπηρεσίες της πλατφόρμας“. Οι gatekeepers έχουν πλέον προθεσμία έως τον Μάρτιο του 2024 για να διασφαλίσουν ότι οι εφαρμοστέες υπηρεσίες τους συμμορφώνονται με τους κανονισμούς DMA. Μεταξύ των έξι εταιρειών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ορίσει 22 βασικές υπηρεσίες πλατφόρμας στις οποίες εφαρμόζεται ο νόμος:
- Alphabet: Google ads, Google Search, Android, YouTube, Chrome, Google Maps, Google Play και Google Shopping
- Amazon: Amazon Marketplace και Amazon ads
- Apple: iOS, App Store και Safari
- ByteDance: TikTok
- Meta: Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger, Meta Marketplace και Meta ads
- Microsoft: LinkedIn και Windows
Η DMA ορίζει ότι οι gatekeepers δεν μπορούν να ευνοούν τις δικές τους υπηρεσίες έναντι των προσφορών των ανταγωνιστών και δεν μπορούν να κρατούν τους χρήστες κλειδωμένους στα δικά τους οικοσυστήματα. Πρέπει επίσης να αφήνουν οντότητες τρίτων να συνεργάζονται με τις υπηρεσίες τους σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η Microsoft και η Apple έχουν υποστηρίξει ότι, παρά το γεγονός ότι πληρούν τα όρια που έθεσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Bing, ο Edge, η διαφήμιση της Microsoft και το iMessage δεν μπορούν να θεωρηθούν πύλες και δεν θα πρέπει να συμμορφώνονται με την DMA. Η ΕΚ έχει ξεκινήσει έρευνα αγοράς σε κάθε περίπτωση για να εξετάσει τους ισχυρισμούς των εταιρειών.
Εν τω μεταξύ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σημειώνει ότι το iPadOS δεν πληροί τα κατώτατα όρια, αλλά έχει ξεκινήσει έρευνα αγοράς για να καθορίσει αν θα πρέπει να χαρακτηριστεί ως βασική υπηρεσία πλατφόρμας. Οι υπηρεσίες Gmail, Outlook.com και Samsung Internet Browser πληρούσαν τα κατώτατα όρια, αλλά οι αντίστοιχοι ιδιοκτήτες τους (Alphabet, Microsoft και Samsung) έπεισαν επιτυχώς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι καμία από αυτές τις υπηρεσίες δεν μπορεί να θεωρηθεί πύλη για υπηρεσίες βασικής πλατφόρμας.
Οι κανόνες ενδέχεται να έχουν σημαντικό αντίκτυπο ιδίως στην Apple. Η εταιρεία έχει προσπαθήσει να διατηρήσει ένα τείχος προστασίας γύρω από το οικοσύστημα του iOS παρά τις προσπάθειες των jailbreakers να φορτώσουν εφαρμογές στα iPhones κατά τη διάρκεια των ετών.
Εάν ένας gatekeeper δεν συμμορφώνεται με τους κανόνες της DMA, ενδέχεται να υπάρξουν σοβαρές συνέπειες. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να επιβάλει πρόστιμο σε έναν gatekeeper που παραβιάζει το 10% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών του.
