Μετά από μήνες ερευνών, την Τετάρτη η CMA έγινε η πρώτη από τις τρεις μεγάλες παγκόσμιες ρυθμιστικές αρχές που δημοσίευσε την τελική της έκθεση για τη συμφωνία των 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Δήλωσε ότι εμποδίζει τη συγχώνευση των εταιρειών Xbox και Call of Duty λόγω ανησυχιών ότι “θα αλλάξει το μέλλον της ταχέως αναπτυσσόμενης αγοράς παιχνιδιών cloud, οδηγώντας σε μειωμένη καινοτομία και λιγότερες επιλογές για τους παίκτες του Ηνωμένου Βασιλείου τα επόμενα χρόνια“.
Στην έκθεσή της, η CMA υποστήριξε ότι η συγχώνευση θα έδινε στη Microsoft “το κίνητρο να αυξήσει την τιμή του Game Pass ανάλογα με την αύξηση της αξίας της προσθήκης του πολύτιμου περιεχομένου της Activision σε αυτό” και ότι “ακόμη και μια μέτρια αύξηση της τιμής θα μείωνε σημαντικά ή θα εξάλειφε κάθε πιθανό σχετικό όφελος για τους πελάτες“.
Η Microsoft και η Activision επιβεβαίωσαν στη συνέχεια την πρόθεσή τους να ασκήσουν έφεση κατά της απόφασης της CMA, και κάθε ελπίδα δεν έχει χαθεί, σύμφωνα με τον Michael Pachter, διευθύνοντα σύμβουλο της Wedbush Securities, και τον Piers Harding-Rolls, διευθυντή έρευνας παιχνιδιών της Ampere Analysis.
Σε ερευνητικό σημείωμα που απέστειλε στη VGC, ο Pachter δήλωσε ότι η CMA έριξε “ένα κλειδί στη διαδικασία, αλλά η συμφωνία δεν είναι νεκρή“. Πιστεύει ότι η Microsoft μπορεί να κερδίσει την υπόθεση στην έφεση, αλλά ακόμη και αν δεν το κάνει, είπε ότι ο κατασκευαστής του Xbox θα μπορούσε να κάνει παραχωρήσεις που θα βοηθούσαν στην εκκαθάριση της συμφωνίας.
“Αν και η επιτυχής προσφυγή σε μια απόφαση της CMA είναι ένα δύσκολο έργο για διάφορους λόγους, πιστεύουμε ότι η CMA βρίσκεται στη λάθος πλευρά του νόμου σε αυτή την απόφαση και πιστεύουμε ότι οι ανησυχίες της μπορούν να αντιμετωπιστούν“, έγραψε.
“Τελικά, η απόφαση εξαρτάται από την πεποίθηση της CMA ότι η Microsoft θα έχει τιμολογιακή ισχύ λόγω της κυριαρχίας της στην αγορά του cloud gaming. Πιστεύουμε ότι η πεποίθηση της CMA είναι σωστή και η Microsoft έκανε λάθος που δεν ασχολήθηκε με αυτό το ζήτημα πριν από την απόφαση της CMA.”
Μέχρι στιγμής, η προτεινόμενη εξαγορά έχει εγκριθεί στη Σαουδική Αραβία, τη Βραζιλία, τη Σερβία, τη Χιλή, την Ιαπωνία και τη Νότια Αφρική.
“Ακολουθεί η απόφαση της ΕΕ σχετικά με τη συμφωνία προς τα τέλη Μαΐου και η διοικητική προσφυγή στο δικαστήριο της FTC στις αρχές Αυγούστου“, σημείωσε η Harding-Rolls.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα δημοσιεύσει την ετυμηγορία της έως τις 22 Μαΐου. Έχει υποστηριχθεί ότι η προθυμία της Microsoft να προσφέρει συμφωνίες αδειοδότησης παιχνιδιών σε αντιπάλους είναι πιθανό να αντιμετωπίσει τις αντιμονοπωλιακές ανησυχίες της ΕΕ.
