Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι επιβάλλει κυρώσεις στο Blender.io, ουσιαστικά αποκόπτοντας το μείκτη Bitcoin από το χρηματοπιστωτικό σύστημα των ΗΠΑ (από νομική άποψη, ούτως ή άλλως). Το τμήμα ισχυρίζεται ότι η υπηρεσία, η οποία επιτρέπει στους ανθρώπους να συσκοτίζουν το αρχείο που συνήθως διατηρείται από το blockchain, χρησιμοποιήθηκε από τη Βόρεια Κορέα για να «υποστηρίξει τις κακόβουλες δραστηριότητές της στον κυβερνοχώρο και το ξέπλυμα χρήματος κλεμμένου εικονικού νομίσματος».
Σύμφωνα με το δελτίο τύπου του Υπουργείου Οικονομικών, το Blender.io χρησιμοποιήθηκε από την ομάδα από χακερ Lazarus για να ξεπλύνει τα κρυπτονομίσματα αξίας 20,5 εκατομμυρίων δολαρίων που φέρεται να έκλεψε από το παιχνίδι Axie Infinity. Ολόκληρα τα έσοδα από το χακάρισμα, το οποίο το Υπουργείο Οικονομικών συνέδεσε με την Lazarus και τη Βόρεια Κορέα τον Απρίλιο, εκτιμήθηκε ότι ανήλθαν σε περίπου 625 εκατομμύρια δολάρια εκείνη την εποχή, αν και έχουν ανακτηθεί κεφάλαια αξίας μερικών εκατομμυρίων δολαρίων. Το Υπουργείο Οικονομικών λέει ότι η Lazarus χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας και ότι η χώρα χρησιμοποιεί χάκερ για να «δημιουργήσει έσοδα για τα παράνομα όπλα μαζικής καταστροφής (WMD) και τα προγράμματα βαλλιστικών πυραύλων της».
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ισχυρίζεται επίσης ότι ο Blender ξέπλυνε χρήματα για οργανισμούς ransomware όπως οι Conti, Trickbot και Sodinokibi (γνωστός και ως REvil). Τώρα που έχουν επιβληθεί κυρώσεις, δεν θα μπορεί να έχει πρόσβαση σε κανένα από τα κεφάλαιά του που ήταν αποθηκευμένα στις ΗΠΑ, ούτε να κάνει συναλλαγές με αμερικανικές εταιρείες ή πολίτες.
