Η βρετανική αρχή προστασίας της ιδιωτικής ζωής επέβαλε πρόστιμο στην TikTok ύψους 15,8 εκατομμυρίων δολαρίων για διάφορες παραβιάσεις των νόμων περί προστασίας δεδομένων, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο η εφαρμογή χειριζόταν τις προσωπικές πληροφορίες των παιδιών. Το Γραφείο Επιτρόπου Πληροφοριών (ICO) αναφέρει ότι, το 2020, η TikTok επέτρεψε σε έως και 1,4 εκατομμύρια παιδιά ηλικίας κάτω των 13 ετών να χρησιμοποιούν την εφαρμογή κατά παράβαση των δικών της κανόνων.
Η ICO αναφέρει ότι οι εταιρείες που προσφέρουν “υπηρεσίες της κοινωνίας της πληροφορίας” σε παιδιά κάτω των 13 ετών πρέπει να λαμβάνουν τη συγκατάθεση των γονέων ή των κηδεμόνων των παιδιών. Η TikTok δεν το έκανε αυτό, σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή, η οποία σημείωσε ότι η εταιρεία “όφειλε να γνωρίζει ότι παιδιά κάτω των 13 ετών χρησιμοποιούσαν την πλατφόρμα της”. Επιπλέον, η ICO δήλωσε ότι η TikTok δεν έκανε αρκετά για να βρει και να αφαιρέσει τους ανήλικους χρήστες από την εφαρμογή – παρά το γεγονός ότι ορισμένοι ανώτεροι υπάλληλοι εξέφρασαν ανησυχίες για το θέμα.
Η υπηρεσία διαπίστωσε ότι, μεταξύ Μαΐου 2018 και Ιουλίου 2020, η TikTok παραβίασε τον Γενικό Κανονισμό Προστασίας Δεδομένων του Ηνωμένου Βασιλείου με διάφορους τρόπους. Μεταξύ άλλων, η ICO αναφέρει ότι η TikTok απέτυχε να ενημερώσει σωστά τους χρήστες με εύληπτο τρόπο για τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται και μοιράζεται τα δεδομένα τους. Ως εκ τούτου, οι χρήστες του TikTok, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, “ήταν απίθανο να είναι σε θέση να κάνουν συνειδητές επιλογές σχετικά με το αν και πώς θα ασχοληθούν” με την εφαρμογή. Το γραφείο πρόσθεσε ότι η TikTok απέτυχε να διασφαλίσει ότι επεξεργάζεται τα δεδομένα που διατηρούσε για τους χρήστες του Ηνωμένου Βασιλείου “νόμιμα, δίκαια και με διαφανή τρόπο”.
“Επενδύουμε σημαντικά για να βοηθήσουμε να κρατήσουμε τα παιδιά κάτω των 13 ετών μακριά από την πλατφόρμα και η ομάδα ασφαλείας των 40.000 ατόμων εργάζεται όλο το εικοσιτετράωρο για να βοηθήσει να παραμείνει η πλατφόρμα ασφαλής για την κοινότητά μας“, δήλωσε η TikTok στο ABC News. “Θα συνεχίσουμε να εξετάζουμε την απόφαση και εξετάζουμε τα επόμενα βήματα“.
