Αν και οι φανατικοί υποστηρικτές του μυθιστορήματος του Κέισι ΜακΚιούιστον του 2019 θα είναι κάτι παραπάνω από εξοικειωμένοι με την υπόθεση του Red White & Royal Blue του Prime Video, είναι μάλλον προς το συμφέρον τους να σβήσουν κάθε ίχνος του βιβλίου από το μυαλό τους πριν πατήσουν το play. Αυτό θα κάνει αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια πολύ, πολύ πιο εύκολο.
Ο Άλεξ είναι ο πρωτότοκος γιος της πρώτης γυναίκας προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Έλεν Κλάρεμοντ (Ούμα Θέρμαν), ο οποίος αναγκάζεται από τη μητέρα του να παραστεί στον βασιλικό γάμο της Αγγλίας. Η νέμεσή του είναι ο πρίγκιπας Ερρίκος της Αγγλίας. Για να κάνει τη διασταύρωση με τον Χένρι πιο υποφερτή, ο Άλεξ πίνει αρκετά ακριβά ποτήρια ουίσκι. Αλλά αντί να χορέψει τη νύχτα, ο Άλεξ καταλήγει σε έναν αγώνα σπρωξίματος με τον Χένρι, ρίχνοντας μια γαμήλια τούρτα που κοστίζει περισσότερο από ένα ολοκαίνουργιο Prius, μπλέκοντας τον σε μια εξάμηνη μιντιακή δίνη με το πρόσωπο που μισεί περισσότερο. Σε μια βασιλική πλοκή από εχθρούς σε εραστές βγαλμένη κατευθείαν από τη φαντασία του The Social Network, ο Άλεξ και ο Χένρι πρέπει να περιηγηθούν σε μια χρονιά εκλογών, να κάνουν coming out και να δημιουργήσουν μια μυστική σχέση ως δύο από τις πιο πολυσυζητημένες διασημότητες στον κόσμο – και όλα αυτά κάνοντας πολύ σεξ.
Μπορούν ο έρωτας, οι γάμοι και η εξεύρεση τρόπου διεξαγωγής της κορυφαίας συζήτησης στη μεγάλη οθόνη να τα κατακτήσουν όλα; Είναι σαφές ότι ο σκηνοθέτης Matthew López θέλει το κοινό να απαντήσει το ερώτημα αυτό μόνο του. Το Red, White & Royal Blue παίρνει πολλές ανατροπές στη διάρκεια των λιγότερο από 2 ωρών του, εμβολιάζοντας μεταξύ φρικτής φωνητικής έκθεσης και παρατεταμένων στιγμών εκκολαπτόμενης αφοσίωσης, σαν να προκαλεί τους θεατές να κατηγοριοποιήσουν αυτή την gay ρομαντική κωμωδία ως ένα μόνο πράγμα. Πρόκειται για μια ταινία που βγαίνει κατευθείαν στο VOD ή για μια αντανάκλαση του τι θα έπρεπε να είναι η queer ερωτική πράξη;
Υπάρχουν αρκετά χαριτωμένα νεύματα στη McQuiston ως δημιουργό της ιστορίας, τόσο με τη μορφή ενός γρήγορου πλάνου από το λεσβιακό ρομάντζο της One Last Stop όσο και με ένα cameo σε μια νύχτα εκλογών – κάτι που μπορεί να κατευνάσει τυχόν δυσαρεστημένους οπαδούς του βιβλίου. Και, ως πρώτη γυναίκα πρόεδρος, η παρουσία της Thurman στην οθόνη επισκιάζεται μόνο από τη βροντερή, άγρια ασυνεπή προφορά της στο Τέξας. Ο Ζακάρ Περέζ, ο οποίος τεχνικά υποτίθεται ότι είναι ο κύριος χαρακτήρας, προσπαθεί με κάθε τρόπο να ανεβάσει την ερμηνεία του πάνω από τα επίπεδα του Hallmark, αλλά ξεπερνιέται αμέσως από τον Γκαλιτζίν σε κάθε στροφή. Στην πραγματικότητα, ο Γκαλιτζίν κάνει τόσα πολλά για την ταινία που αρχίζει να σε κάνει να αναρωτιέσαι γιατί είναι καν εκεί αντί να περάσει από οντισιόν για να γίνει ο επόμενος πρωταγωνιστής του Christopher Nolan. Αλλά η χημεία τους δεν εξελίσσεται ποτέ σε κάτι πέρα από φιλικότητα – αφήνοντας τον Galitzine να κάνει όλη τη βαριά δουλειά. Και σε μια άγρια τροπή των γεγονότων, το μόνο άλλο άτομο που φαίνεται να ξέρει τι στο διάολο κάνουν είναι η Zahra Bankston (Sarah Shahi), η αναπληρώτρια προσωπάρχης της Προέδρου Claremont. Η Shahi είναι θρασύτατη, ξεκαρδιστική και απογειώνει τους χαλαρούς διαλόγους σε μερικές πραγματικά κωμικές στιγμές.
Τα τελευταία δύο χρόνια, οι queer ρομαντικές κομεντί έχουν συχνά επιβαρυνθεί από το τι πρέπει να εκπροσωπήσουν. Είναι “ιστορικές”, ή “unapologetically queer”, φορτωμένες με λέξεις και προσδοκίες που ενοχλητικά έχουν πραγματικό αντίκτυπο στις επόμενες ταινίες που θα γυριστούν. Με το Red, White & Royal Blue να προσπαθεί φαινομενικά να ακροβατήσει ανάμεσα στο virality του BookTok και στον αισθησιασμό της οθόνης, η ταινία αρκείται στο να είναι απλώς επανεξετάσιμη. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι κάποιος την τελειώνει και δεν θυμάται αρκετά ώστε να πατήσει ξανά το play μερικές εβδομάδες αργότερα. Για μια πιο φιλόδοξη ταινία, αυτό θα θεωρούνταν ήττα, αλλά το Prime Video Original καταφέρνει στην πραγματικότητα να πετύχει μια μικρή νίκη – η στέψη του ως επιφανειακού επιπέδου ρολόι πέφτει τόσο εύκολα όσο και εκείνη η μοιραία γαμήλια τούρτα.
