Πάσχοντας από δυσφορία του είδους, το Renfield έχει όλα τα στοιχεία για μια ξεκαρδιστική κωμωδία, αλλά τελικά παίρνει τον εαυτό του λίγο παραπάνω στα σοβαρά για την ιδέα του και, φυσικά, την εικονογραφία του Nicolas Cage που υποδύεται τον Δράκουλα, έναν ρόλο για τον οποίο ουσιαστικά γεννήθηκε. Βάζοντας τον ηθοποιό σε ένα κλουβί, η επανεκτέλεση του θρυλικού χαρακτήρα τρόμου από τον Chris McKay από την οπτική γωνία του “οικείου” του R.M. Renfield (Nicholas Hoult) μας δίνει έναν Δράκουλα που, για μεγάλο μέρος της διάρκειας, νοσηλεύεται. Προσπαθώντας να ξεφύγει από μια τοξική σχέση, ο Renfield του Hoult βρίσκεται σε μια ομάδα υποστήριξης σε μια τοπική εκκλησία, προς μεγάλη ενόχληση του ελεγκτικού αφεντικού του. Αυτή και μόνο η ιδέα θα μπορούσε να αποτελέσει μια ανατρεπτική σύγχρονη επανέκδοση, αλλά μια μπερδεμένη πλοκή που περιλαμβάνει ένα άλλο μέλος της ομάδας υποστήριξης και μια εγκληματική οικογένεια μπαίνει στη μέση.
Ένας δικηγόρος ακινήτων που αρχικά έρχεται στην έπαυλη του Κόμη Δράκουλα, που μοιάζει με το Xanadu, για να κλείσει μια συμφωνία, ο Renfield καταλήγει να είναι κάτι σαν διορθωτής. Μολυσμένος με κάποιες από τις υπερδυνάμεις του αφεντικού του, βασίζεται στο αίμα των εντόμων για τη δύναμή του. Αφού καίγονται κυριολεκτικά και μεταφορικά, ο Drac και η αποτυχία του ξεκινούν από την αρχή στη Νέα Ορλεάνη, όπου ο Renfield περιθάλπει το αφεντικό του για να επανέλθει σε πλήρη υγεία.
Εδώ είναι που η πλοκή μπαίνει εμπόδιο σε αυτό που θα μπορούσε να είναι μια συναρπαστική, ιδιόρρυθμη ταινία παρέας. Για το αφεντικό του, ο Renfield καταλήγει να εντοπίζει τον φίλο ενός συναδέλφου μέλους της ομάδας υποστήριξης, αναζητώντας ένα φρέσκο σώμα που δεν θα του λείψει. Πέφτει πάνω σε μια συμφωνία ναρκωτικών που πηγαίνει στραβά, η οποία καταλήγει σε περισσότερη αιματοχυσία από ό,τι αναμενόταν, και στην πορεία αποκτά έναν νέο εχθρό: τον καρτουνίστικο κακοποιό Έντουαρντ “Τέντι” Λόμπο, εκτελεστή της εγκληματικής οικογένειας Λόμπο.
Αυτό που ακολουθεί είναι μια πλοκή που τελικά μοιάζει με ένα μπερδεμένο απομεινάρι του Σκοτεινού Σύμπαντος της Universal, μια προσπάθεια να χτιστεί ένα κινηματογραφικό τοπίο γύρω από τα κλασικά τέρατα που έκαναν το στούντιο. Αυτά τα σχέδια, που αποτέλεσαν το μεγαλύτερο μέρος της τροφής για αστεία στο Διαδίκτυο, πέθαναν στην αρχή με την κακή υποδοχή της ταινίας “Η μούμια” του 2017, η οποία εκσυγχρόνισε τα κλασικά τέρατα της Universal, ενώ προσπαθούσε να προετοιμάσει τον Ράσελ Κρόου για μια μελλοντική περιπέτεια του Τζέκιλ και Χάιντ.
Ενώ ο McKay δεν χάνει εντελώς μια ξεκαρδιστική ιδέα, οι περισσότερες από τις καλύτερες ατάκες προέρχονται από την Awkwafina, μια επιθετική αστυνομικό σε αποστολή που έχει κάποια συμπάθεια για τον Renfield καθώς προσπαθεί να ξεφύγει από την τοξική του σχέση. Όσον αφορά τις ιδέες και το κάστινγκ, όλα τα εργαλεία είναι εδώ για κάτι αστείο, παράξενο και επίκαιρο – είναι κρίμα που δεν μπορεί να ξεφύγει από τον εαυτό του. Ακόμη και η παρουσία του λαμπρού θρύλου Shohreh Aghdashloo ως Ella Lobo, της μητριάρχη της εγκληματικής οικογένειας, δεν μπορεί να σώσει αυτό που μοιάζει με μια αποσπασματική και περιττή πλοκή.
Αυτό που λειτουργεί καλύτερα είναι η βασική σχέση μεταξύ ενός καταχρηστικού, απαιτητικού εργοδότη και του υπαλλήλου του – οι κωμικές δυνατότητες εδώ θα μπορούσαν να είχαν υλοποιηθεί καλύτερα από κάποιον σαν τον John Waters, ο οποίος αναμφίβολα θα πρόσθετε ένα σκοτεινό, ομοερωτικό υποκείμενο. Παγιδευμένο ανάμεσα σε μια ταινία δράσης τρόμου που προσφέρει γαλόνια splatter και μια καλά διασκευασμένη κωμωδία, και τα δύο φάνηκαν να παραμερίζονται για μέτριες συγκινήσεις και μερικά γέλια.
