Το τελευταίο διάστημα πέρασαν από τα χέρια μας δύο πολύ απολαυστικά sci-fi shooters, και αναφέρομαι στα Calisto Protocol και Dead Space, και έρχεται τώρα ένα νέο παιχνίδι στο προσκήνιο να πέσει στην άγρια μάχη με τα υπόλοιπα. Όντας μεγάλος φαν του είδους ομολογώ ότι τα δύο προαναφερθέντα αποτελούν δύο πολύ ανταγωνιστικά προιόντα, ναι αναφέρομαι και στο Calisto Protocol αντίθετα στην κοινή γνώμη, το οποίο απόλαυσα ιδιαίτερα, επομένως εξ αρχής το έργο του Scars Above είναι ιδιαίτερα δύσκολο.
Πιο συγκεκριμένα, το Scars Above είναι ένα sci-fi third-person action adventure shooter που συνδυάζει την δυσκολία με μια συναρπαστική και περίπλοκη ιστορία, σε έναν μυστηριώδη εξωγήινο κόσμο προς εξερεύνηση. Μια κολοσσιαία και αινιγματική εξωγήινη κατασκευή εμφανίζεται στην τροχιά της Γης και καταπλήσσει ολόκληρο τον κόσμο. Η ανθρωπότητα την ονομάζει “Metahedron”. Η ομάδα αξιολόγησης και αντιμετώπισης αισθητών καταστάσεων (SCAR) αποτελούμενη από επιστήμονες και μηχανικούς αποστέλλεται για να ερευνήσει. Τα πράγματα δεν πάνε όπως τα είχαν σχεδιάσει και το Metahedron μεταφέρει την ομάδα στο διάστημα σε έναν μυστηριώδη εξωηλιακό πλανήτη.
Παίζουμε στο ρόλο της Δρ Κέιτ Γουόρντ – μέλους της SCAR – η οποία ξυπνά ζαλισμένη, μόνη της σε ένα παράξενο, εχθρικό περιβάλλον. Αποφασισμένοι να επιβιώσετε, ξεκινάτε να βρείτε το πλήρωμά σας και να λύσετε το μυστήριο πίσω από όσα συνέβησαν. Η Κέιτ είναι αστροναύτης και επιστήμονας – όχι στρατιώτης – αλλά είναι πολυμήχανη και αποφασισμένη να κάνει τα πάντα για να επιβιώσει. Χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό όπλων μακρινής εμβέλειας, πολύπλοκων συσκευών, αναλώσιμων και ειδικών επιθέσεων, πρέπει να διαχειρίζεστε την αντοχή σας καθώς τρέχετε, να αποφεύγετε τους κινδύνους, να εκμεταλλεύεστε τα αδύνατα σημεία και ανακαλύπτετε αποτελεσματικές τακτικές για να νικήσετε τους εχθρούς σας.
Το gameplay είναι ιδιαίτερα σύνθετο με πολλές λεπτομέρειες και διαφορετικές στοιχειώδεις επιθέσεις για να νικήσετε τις πιθανότητες και να ξεπεράσετε τα εμπόδια που διαφορετικά θα ήταν αδιαπέραστα. Συμπεριλαμβάνει και ένα σύστημα crafting με διάφορα αντικείμενα και gadgets για να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τις απειλές σε αυτόν τον πλανήτη.
Η Κέιτ είναι επιστήμονας μέχρι το κόκαλο και θα χρησιμοποιήσετε αυτή την επιστημονική εμπειρία για να αντλήσετε πληροφορίες από το περιβάλλον σας σαρώνοντας αντικείμενα, υλικά και πλάσματα, προκειμένου να μάθετε για τα χαρακτηριστικά, τις ιδιότητες και τις αδυναμίες τους. Καθώς εξερευνάτε το περιβάλλον σας, θα διεξάγετε αναλύσεις και θα αποκτάτε γνώσεις που θα σας επιτρέψουν να κατασκευάσετε νέα gadgets, όπλα και να ξεκλειδώσετε ικανότητες στα δέντρα ικανοτήτων.
Η ιστορία του παιχνιδιού είναι ευχάριστη. Έχει όλες τις τροπές και τα ξαφνικά που θέλουμε από ένα παιχνίδι σαν αυτό, αλλά δεν αποτελεί κάτι τρανταχτό η ξεχωριστό για να αποτελέσει την εξαίρεση από τα υπόλοιπα που είδαμε τους προηγούμενους μήνες. Είναι slow paced και δένει άψογα με το λεπτομερές gameplay το οποίο δίνει έμφαση στο χειροκίνητο κάθε δράσης, από κατασκευές όπλων μέχρι το άνοιγμα μιας βαλίτσας που πρέπει να ανοίξετε ένα ένα τα κλειδώματα και μετά να τραβήξετε το καπάκι! Το gameplay βέβαια παρά τη μεγάλη λεπτομέρεια που έχει και το καθιστά ρεαλιστικό, είναι δυστυχώς αρκετά clunky.
Αυτό που με απογοήτευσε περισσότερο από όλα στο παιχνίδι αυτό ήταν το motion capture των χαρακτήρων το οποίο ήταν κάτω του μετρίου. Δυστυχώς ενώ το concept του παιχνιδιού κινήθηκε σε σχετικά καλά επίπεδα, τα πρόσωπα των χαρακτήρων και ακόμη χειρότερα της Κέιτ, έχουν ελάχιστη αντίδραση στο τι γίνεται στο περιβάλλον τους, πράγμα που πολλές φορές κάνει τον παίκτη να βλέπει τον χαρακτήρα να κοιτάει στο κενό ανέκφραστος σε ένα παιχνίδι που οι εκφράσεις του προσώπου είναι καίριες.
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να σχολιάσω είναι το γραφικό κομμάτι. Δυστυχώς εκτός από τα μη εντυπωσιακά γραφικά, το frame rate ήταν ασταθές πράγμα που πολλές φορές έκανε μεγάλες πτώσεις με αποτέλεσμα να αφαιρείσαι από την γενικότερη εμπειρία. Καταλαβαίνω πως πρόκειται για μια καινούρια κυκλοφορία (που πάλι δεν δικαιολογείται), αλλά δυστυχώς υπήρξαν στιγμές που το παιχνίδι πάγωσε και έκλεισε εντελώς πράγμα που να εύχομαι να διορθωθεί άμεσα.
Στο τέλος της ημέρας το Scars Above είναι μια πολύ καλή ιδέα στα χαρτιά. Ένα βαθύ και λεπτομερές gameplay, μια έξυπνη ιστορία, και ένα ωραίο περιβάλλον στο χάρτη είναι όλα αρετές ενός καθαρά χαμηλότερου προυπολογισμού τίτλου, που όμως επισκιάζεται από ορισμένα τεχνικά προβλήματα και ορισμένα clunky χαρακτηριστικά στο gameplay, αλλά ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημά του είναι ότι κυκλοφόρησε αμέσως μετά από μεγάλους τίτλους και ακόμη χειρότερα, λίγο μετά το Dead Space.
