Το JWST έχει θαμπώσει από τότε που άρχισε να στέλνει εικόνες πίσω στη Γη, αλλά μερικές φορές ακόμη και το πιο προηγμένο διαστημικό τηλεσκόπιο χρειάζεται λίγη βοήθεια από έναν φίλο. Τη Δευτέρα, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος δημοσίευσε μια νέα εικόνα του Γαλαξία Φάντασμα. Βρίσκεται περίπου 32 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη, το Messier 74 είναι το αγαπημένο των αστρονόμων από τότε που ανακαλύφθηκε το 1780 από τον Pierre Méchain.
Αυτό που κάνει την παραπάνω εικόνα του Γαλαξία Φάντασμα διαφορετική από αυτές που μπορεί να έχετε δει στο παρελθόν είναι ότι είναι σύνθετη. Ενσωματώνει ορατά και υπεριώδη μήκη κύματος που καταγράφηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble με υπέρυθρο φως που βλέπει το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb. Μπορείτε να δείτε τις ξεχωριστές εικόνες που τραβήχτηκαν παρακάτω. Το στιγμιότυπο του M74 του Webb τονίζει όλο το αέριο και τη σκόνη στο εξωτερικό άκρο του γαλαξία “μεγάλου σχεδιαστικού σπειροειδούς”. Η εικόνα δείχνει επίσης το πυρηνικό αστρικό σμήνος στο κέντρο του.
Περισσότερο από μια όμορφη εικόνα, αυτή η νέα άποψη του Γαλαξία Φάντασμα είναι μια απόδειξη του πόσα πολλά δεν έχει δώσει ακόμη το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble στην επιστημονική κοινότητα. Ο Ευρωπαϊκός Διαστημικός Οργανισμός λέει ότι οι παρατηρήσεις του Hubble στο M74 αποκάλυψαν σχηματισμούς αστέρων γνωστούς ως περιοχές “Hill” μέσα στον γαλαξία. Πρέπει να παραδεχτείτε, αυτό είναι πολύ καλό για ένα τηλεσκόπιο που αναμενόταν να παραμείνει σε λειτουργία μόνο για 15 χρόνια, αλλά είναι ισχυρό εδώ και 32 χρόνια.
