Το 1974, ο σκηνοθέτης Tobe Hooper τρομοκράτησε το κοινό σε όλο τον κόσμο με την κυκλοφορία της ταινίας The Texas Chain Saw Massacre, μιας πρωτοφανούς δημιουργίας που εισήγαγε μια νέα προοπτική στο είδος του τρόμου. Η πρώτη ταινία, με επίκεντρο την παρανοϊκή και αλλόκοτη οικογένεια Sawyer, απηχεί θέματα γοητείας λατρείας και συνδεδεμένου κανιβαλισμού. Παρόλο που ο Tobe Hooper βασίστηκε πολύ χαλαρά στον πραγματικό κατά συρροή δολοφόνο ονόματι Ed Gein, η γκροτέσκα βία στην ταινία είχε μια δική της ταυτότητα.
Το κλασσικό χαμηλού προϋπολογισμού του 1974 αναλύει το αλλόκοτο μακάβριο, βασιζόμενο σε μεγάλο βαθμό στην απόλυτη αναστάτωση και όχι στην αιματηρή βία. Ο κεντρικός χαρακτήρας της ταινίας, ο διαβόητος Leatherface, είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνος για τη συνολική επιτυχία του franchise. Καθοδηγούμενος έντονα από την επιρροή της διαταραγμένης οικογένειάς του, ο Leatherface παραμένει ένας από τους πιο επιδραστικούς χαρακτήρες στη σφαίρα του κινηματογραφικού τρόμου. Παρά την αρχική μέτρια υποδοχή του, το The Texas Chain Saw Massacre έλαβε αργότερα άφθονο έπαινο τόσο από τους κριτικούς όσο και από το κοινό. Μετά την επιτυχία της πρώτης ταινίας, ο Tobe Hooper δημιούργησε ένα υποτιμημένο encore, όταν το The Texas Chainsaw Massacre 2 υπενθύμισε στο κοινό την προβληματική κατάσταση του προκατόχου του.
Καβαλώντας το κύμα της δημοτικότητας, το franchise προχώρησε στη δημιουργία επτά ακόμη ταινιών. Παρόλο που οι επόμενες συνέχειες δεν έφτασαν ποτέ την επιτυχία των δύο πρώτων, οι ελκυστικές ταινίες προσέλκυσαν παρόλα αυτά τους οπαδούς του τρόμου. Ένας από τους κύριους λόγους της επιτυχίας του franchise είναι προφανώς ο χαρακτήρας του Leatherface, του οποίου η ψυχική ασθένεια αξιοποιήθηκε ανήθικα από την παρανοϊκή οικογένειά του και μετατράπηκε σε ψυχοπαθή κατά συρροή δολοφόνο.
Ενώ τα δικαιώματα των ταινιών Friday the 13th και A Nightmare on Elm Street έχουν ανασταλεί λόγω νομικών ζητημάτων, το Texas Chainsaw Massacre γνώρισε αύξηση στην δημοτικότητα του, με το franchise να προσθέτει πέντε νέες συμμετοχές από τις αρχές του 21ου αιώνα. Κάθε οπαδός θρίλερ slasher στον κόσμο γνωρίζει καλά το κινηματογραφικό franchise. Με αυτό, εδώ είναι όλες οι ταινίες του Texas Chainsaw Massacre σε κατάταξη.
9. Texas Chainsaw 3D (2013)
Πριν το Halloween του 2018 του Ντέιβιντ Γκόρντον Γκριν αγνοήσει τη συνέχειά του για να αφηγηθεί μια άμεση συνέχεια, το Texas Chainsaw 3D του 2013 έκανε το ίδιο πέντε χρόνια νωρίτερα και σχεδιάστηκε για να είναι μια άμεση συνέχεια της αρχικής ταινίας του 1974.
8. Leatherface (2017)
Η όγδοη δόση του αμφιλεγόμενου franchise προσπαθεί να αντανακλά την αξιοπρεπή επιτυχία του Texas Chainsaw 3D, ενώ προσπαθεί απεγνωσμένα να αναπαράγει την αγαπημένη ουσία της πρώτης ταινίας. Για άλλη μια φορά, η πλοκή επικεντρώνεται γύρω από τον Leatherface και τον αδιανόητο σχηματισμό της κανιβαλιστικής οικογένειάς του. Ωστόσο, ο υποτονικός αντίκτυπος του Leatherface ωχριά σε σύγκριση με τον αρχικό εφιάλτη του Hooper, αντί να βασίζεται στη βαριά βία για να προσπαθήσει να αιχμαλωτίσει το κοινό του.
7. Texas Chainsaw Massacre: The Next Generation (1995)
Η ανιαρή τέταρτη προσθήκη στο φημισμένο franchise αρχικά κατέρρευσε στο box office. Ωστόσο, μια πρόσφατη συζήτηση σχετικά με την Επόμενη Γενιά έκανε ορισμένους οπαδούς να θαυμάζουν το χιούμορ και την άσκοπη σκηνοθεσία της ταινίας. Ίσως οι προικισμένες ερμηνείες του Matthew McConaughey και της Renée Zellweger, πριν από τις επιτυχίες τους σε blockbuster, να προσέλκυσαν ένα σύγχρονο κοινό σε μια τόσο χάλια ταινία. Η ταινία περιλαμβάνει επίσης έναν μεταμφιεσμένο Leatherface, τον οποίο πολλοί οπαδοί έχουν επαινέσει για την ένταξη του χαρακτήρα σε ένα διαφορετικό φως. Παρ’ όλα αυτά, το The Next Generation παύει να φτάνει το εν δυνάμει hype του. Αν και η ταινία έχει λάβει κυρίως αρνητικές κριτικές, μερικοί μεγάλοι κριτικοί του κόσμου του τρόμου, όπως ο Joe Bob Briggs, την έχουν επαινέσει για τη μοναδικότητά της.
6. The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006)
Η δόση του 2006 λειτουργεί ως prequel του remake του 2003, το οποίο έλαβε τεράστια προσοχή. Όπως και οι προηγούμενες συνέχειες, το The Beginning προσπαθεί να προσφέρει μια βαθύτερη ιστορία για τη δημιουργία του Leatherface. Σε αυτή την ταινία, η διαβόητη διαταραγμένη οικογένεια άλλαξε από Sawyer σε Hewitt, ο γαμπρός Thomas Hewitt για να γίνει ο τερατώδης, αλυσοπρίονο χειριζόμενος Leatherface. Παρόμοια με το ριμέικ του 2003, μια παρέα φίλων ταξιδεύει στους χωματόδρομους του Τέξας, ανυποψίαστη για το τι πρόκειται να ακολουθήσει. Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες, η ταινία δεν κατάφερε να ευχαριστήσει τους θαυμαστές της, οι περισσότεροι από τους οποίους την παραμέρισαν ως άλλη μια ταινία slasher με πολύ αίμα και αίμα και όχι αρκετή πλοκή.
5. Texas Chainsaw Massacre (2022)
Για άλλη μια φορά σκουπίζοντας την πλάκα από άλλες συνέχειες και prequels, το Texas Chainsaw Massacre του David Blue Garcia συνεχίζει 50 χρόνια μετά τα γεγονότα της πρώτης ταινίας, παρουσιάζοντας μια ομάδα νεαρών επιχειρηματιών που φτάνουν στη μικρή, εγκαταλελειμμένη πόλη Harlow, TX, με στόχο να βγάλουν σε πλειστηριασμό τα κτίρια της και να δημιουργήσουν ένα νέο, αναβαθμισμένο μέρος διακοπών. Δεν γνωρίζουν ότι διώχνουν από το σπίτι τους έναν ηλικιωμένο Leatherface και την ηλικιωμένη μητέρα του και ξυπνούν τον αδρανή ψυχοπαθή. Αυτή η ταινία είναι η πιο βίαιη και αιματηρή του franchise, αλλά δεν είναι χωρίς σοβαρά κενά στην πλοκή και παράλογες σκηνές. Η ταινία συγκέντρωσε μεγάλη προσοχή από τους οπαδούς, αλλά τελικά χάθηκε στη θάλασσα των σύγχρονων ταινιών slasher και δεν κατάφερε να δημιουργήσει τη δική της ταυτότητα.
4. Leatherface: Texas Chainsaw Massacre III (1990)
Υπό τη νέα καθοδήγηση της New Line Cinema, η τρίτη δόση είχε ως στόχο να αναδημιουργήσει το όραμα του franchise με μια νέα ματιά. Ωστόσο, η ανιαρή υποδοχή τόσο από το κοινό όσο και από τους κριτικούς έβαλε το μαχαίρι στο πολυμήχανο sequel. Γεννημένη στο μεταίχμιο της εισόδου του είδους slasher της δεκαετίας του ’80 στη δεκαετία του ’90, η ταινία επιχειρεί να δανειστεί τις μεθόδους του υποείδους slasher για να διασκεδάσει μια νεότερη γενιά οπαδών του τρόμου.
3. The Texas Chainsaw Massacre (2003)
Όσον αφορά τα ριμέικ ταινιών τρόμου, είναι δύσκολο να αρνηθεί κανείς τον πολιτιστικό αντίκτυπο που είχε το ριμέικ του Texas Chainsaw Massacre του 2003, το οποίο ξεκίνησε μια νέα εποχή ριμέικ ταινιών τρόμου για σειρές όπως το Halloween, το Friday the 13th και το A Nightmare on Elm Street. Με πρωταγωνίστρια την εντυπωσιακή Jessica Biel, η πλοκή ακολουθεί μια ομάδα φίλων που ταξιδεύουν σε μια συναυλία του Lynyrd Skynyrd στο Μεξικό. Η νεαρή παρέα, ανέμελη και εν αγνοία μιας σαδιστικής οικογένειας, συναντά τον αδίστακτο Leatherface, που τώρα είναι πιο κακός από ποτέ. Η ταινία διαδραματίζεται το 1973 και θυμίζει με πολλούς τρόπους το βίαιο κλασικό πρωτότυπο.
2. The Texas Chainsaw Massacre 2 (1986)
Προφανώς, τα πρωτότυπα είναι δύσκολο να αναπαραχθούν. Ωστόσο, το δελεαστικό σίκουελ του Tobe Hooper κάνει μια εντυπωσιακή προσπάθεια. Περισσότερο από μια δεκαετία μετά την ταινία του 1974, ο Hooper επιστρέφει με μια πολύχρωμη, σκοτεινή κωμική προσέγγιση σε μια μάλλον εφιαλτική αφήγηση. Αν η αρχική ταινία ήταν γνωστή για την εξωφρενική βία και το αίμα της, τότε αυτή έγινε η αγαπημένη ταινία των θαυμαστών επειδή ήταν η ταινία που εισήγαγε το καμπυλωτό είδος τρόμου σε αυτό το franchise. Είχε ακόμη και μια αφίσα που ήταν παρωδία της αγαπημένης κλασικής εφηβικής ταινίας The Breakfast Club, η οποία κυκλοφόρησε το 1985. Το υπερβολικό σίκουελ διαθέτει αξιομνημόνευτες ερμηνείες από αρκετούς ηθοποιούς που υποδύονται βασικούς χαρακτήρες, με ένα δημιουργικό σενάριο που συμβάλλει στην περαιτέρω εδραίωση της αξιοπιστίας του ως σταθερή συνέχεια του πρωτότυπου.
1. The Texas Chain Saw Massacre (1974)
Αυτή που τα ξεκίνησε όλα και μια από τις σημαντικότερες ταινίες τρόμου που γυρίστηκαν ποτέ. Όσον αφορά το κοινό του τρόμου και τους διάσημους κριτικούς, το The Texas Chain Saw Massacre δεν μπορεί ποτέ να αναπαραχθεί πλήρως. Η αυθεντικότητά του ως ένα απόκοσμο κλασικό έργο με αξιομνημόνευτα τροπάρια τρόμου υπενθυμίζει διαρκώς στους οπαδούς γιατί θεωρείται συχνά ως αναγνωρίσιμο βασικό στοιχείο. Το χαμηλού προϋπολογισμού αριστούργημα του Hooper αποτυπώνει με υπέροχο τρόπο τον φόβο σε άβολες και παράλογες καταστάσεις, ενώ συνδυάζει την προσεγμένη κινηματογράφηση με τους μανιακούς κανίβαλους.
