Αφού ολοκλήρωσε το ταξίδι των 1,4 εκατομμυρίων μιλίων προς τη Σελήνη και πίσω στις αρχές του περασμένου μήνα, το διαστημικό σκάφος Orion Artemis 1 της NASA επέστρεψε στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Η επιστροφή πραγματοποιήθηκε στις 30 Δεκεμβρίου. Το Artemis 1 έπεσε στον Ειρηνικό Ωκεανό στις 11 Δεκεμβρίου. Αφού το USS Portland περισυνέλεξε το μη επανδρωμένο όχημα πληρώματος και το μετέφερε στη ναυτική βάση του Σαν Ντιέγκο στις 13 Δεκεμβρίου, η κάψουλα ξεκίνησε χερσαίο ταξίδι προς τη Φλόριντα την επόμενη ημέρα. Το ταξίδι-ρεκόρ του Artemis 1 ξεκίνησε στις 16 Νοεμβρίου με μια αξέχαστη νυχτερινή εκτόξευση πάνω στον πύραυλο βαρέως τύπου νέας γενιάς Space Launch System της NASA.
Παρόλο που το Artemis II δεν θα εκτοξευθεί πριν από το 2024 το νωρίτερο, υπάρχουν ακόμα πολλά για να περιμένουμε με ανυπομονησία από τώρα μέχρι το επόμενο έτος. Η NASA υποσχέθηκε να ανακοινώσει το τετραμελές πλήρωμα της αποστολής κάποια στιγμή στις “αρχές του 2023”. Το Artemis II θα θέσει τις βάσεις για την πρώτη ανθρώπινη προσεδάφιση στη Σελήνη μετά το τέλος του προγράμματος Απόλλων το 1972, και τελικά για μια μόνιμη παρουσία της NASA στη Σελήνη.
The #Artemis I @NASA_Orion spacecraft has returned to @NASAKennedy. Thank you to the @NASAGroundSys team for bringing us home safely. pic.twitter.com/ANqT87h2XL
— Howard Hu (@HowardHuNASA) December 31, 2022
