Στις 23 Αυγούστου, χάρη στην επιτυχία του Chandrayaan-3, η Ινδία άφησε ένα ισχυρό σημάδι στη διαστημική ιστορία. Όχι μόνο έγινε το πρώτο έθνος που προσγείωσε ένα διαστημόπλοιο κοντά στο νότιο πόλο της σελήνης, αλλά και το τέταρτο που δημιούργησε αποτυπώματα στον λαμπερό σύντροφο της Γης. Ωστόσο, η προσγείωση του σεληνιακού σκάφους ήταν μόνο το πρώτο βήμα της τελικής του ιστορίας.
Από τότε που έφτασε στο νότιο πόλο της σελήνης, το Chandrayaan-3 έχει πιάσει δουλειά – έχει αναπτύξει ένα ρόβερ με το όνομα Pragyan για να εξερευνήσει την επιφάνεια με τους κρατήρες, έχει αξιοποιήσει τις ενσωματωμένες κάμερες για να στείλει πίσω βίντεο από το περιβάλλον του και έχει αρχίσει ακόμη και να ολοκληρώνει τους ερευνητικούς στόχους που είχαν προγραμματιστεί για μια παραμονή δύο εβδομάδων στη σφαίρα.
Το Σάββατο (26 Αυγούστου), για παράδειγμα, οι επιστήμονες του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας παρουσίασαν ένα βίντεο στο X (πρώην Twitter) με το Pragyan να περιπλανιέται γύρω από το σημείο προσεδάφισης της αποστολής, το οποίο ονομάστηκε Shiv Shakti Point. Στο βίντεο, ο χρυσαφένιος εξερευνητής του φεγγαριού φαίνεται στην άλλη άκρη δύο λεπτών ιχνών που έχει δημιουργήσει στο σεληνιακό έδαφος από τότε που βγήκε από το σκάφος προσεδάφισης που το οδήγησε εκεί, το οποίο ονομάζεται Vikram. Ο προσεκτικός τρόπος με τον οποίο το Pragyan πατάει σε έναν έρημο γκρίζο κόσμο είναι σχεδόν γοητευτικός.
Λίγο μετά τη δημοσίευση αυτής της ενημέρωσης, η ISRO δημοσίευσε επίσης ένα είδος λίστας ελέγχου στο X λέγοντας ότι, μετά την επιτυχή ολοκλήρωση της ασφαλούς και ήπιας προσγείωσης καθώς και της ανάπτυξης του Pragyan, το Chandrayaan-3 έχει αρχίσει να διεξάγει επιστημονικά πειράματα στο χώρο. “Όλα τα ωφέλιμα φορτία λειτουργούν κανονικά”, ανέφερε ο οργανισμός στο X.
Αυτό το προοίμιο για την επιστήμη του σεληνιακού νότιου πόλου αναπτύχθηκε γρήγορα όταν, την Κυριακή (27 Αυγούστου), ο ISRO δημοσίευσε μια ακόμη ενημέρωση στο X σχετικά με ένα από τα ωφέλιμα φορτία του Chandrayaan-3 που ονομάζεται πείραμα ChaSTE ή Chandra’s Surface Thermophysical Experiment.
