Το τηλεσκόπιο James Webb μάς δίνει καθαρότερες εικόνες ουράνιων αντικειμένων και αποκαλύπτει κρυμμένα χαρακτηριστικά από τότε που τέθηκε σε λειτουργία πέρυσι. Τώρα, σύμφωνα με μια μελέτη που διεξήχθη από μια διεθνή ομάδα αστροφυσικών, μπορεί επίσης να αλλάξει εντελώς την κατανόηση μας για το σύμπαν.
Κατά την εξέταση των εικόνων που ελήφθησαν από το τηλεσκόπιο κοντά στη Μεγάλη Άρκτο, οι επιστήμονες βρήκαν έξι πιθανούς γαλαξίες που σχηματίστηκαν μόλις 500 έως 700 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Το γεγονός ότι θα μπορούσαν να έχουν ηλικία σχεδόν 13 δισεκατομμυρίων ετών δεν ήταν αυτό που τους κάνει περίεργους, όμως, αλλά το γεγονός ότι θα μπορούσαν να έχουν τόσα αστέρια όσα και ο Γαλαξίας μας, σύμφωνα με τους υπολογισμούς της ομάδας. Οι επιστήμονες εξήγησαν ότι δεν θα έπρεπε να υπάρχουν σύμφωνα με την τρέχουσα κοσμολογική θεωρία, επειδή δεν θα έπρεπε να υπάρχει αρκετή ύλη εκείνη την εποχή ώστε οι γαλαξίες να σχηματίσουν τόσα πολλά αστέρια όσα έχει ο δικός μας.
Αυτό που είδαν οι επιστήμονες στις εικόνες είναι μερικές ασαφείς αλλά πολύ φωτεινές κουκκίδες φωτός που φαίνονται κόκκινες στα όργανα μας, υποδεικνύοντας ότι είναι παλιές. Ο Joel Leja, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, δήλωσε στο Space ότι οι επιστήμονες συνήθως περιμένουν να δουν νέους και μικρούς γαλαξίες που λάμπουν μπλε όταν κοιτάζουν στο αρχαίο σύμπαν, καθώς μας φαίνονται ως “αντικείμενα που μόλις πρόσφατα σχηματίστηκαν από την αρχέγονη κοσμική σούπα”.
Το γεγονός ότι αυτοί οι έξι γαλαξίες φαίνονται παλιοί και ογκώδεις σημαίνει ότι σχημάτιζαν εκατοντάδες αστέρια το χρόνο λίγο μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Συγκριτικά, ο Γαλαξίας μας σχηματίζει μόνο περίπου ένα με δύο νέα άστρα κάθε χρόνο. Επιπλέον, αυτοί οι πιθανοί γαλαξίες είναι περίπου 30 φορές πιο συμπαγείς σε μέγεθος από τον δικό μας παρά το γεγονός ότι έχουν τόσα αστέρια.
