Το Inouye, το πιο ισχυρό ηλιακό τηλεσκόπιο που δημιουργήθηκε ποτέ, απαθανάτισε μια εκπληκτική φωτογραφία που μας προσφέρει μια πολύ καθαρή απεικόνιση του Ήλιου. Η εικόνα τραβήχτηκε εξαιρετικά κοντά στον ήλιο, μόλις 18 χιλιόμετρα σε ανάλυση, και σε αυτό το βάθος, η ατμόσφαιρα του Ήλιου – γνωστή και ως χρωμόσφαιρα – μοιάζει πολύ με χαλί.
Τα πύρινα νήματα πλάσματος φαίνονται να εισέρχονται στο αστρικό στέμμα του Ήλιου με ένα περίεργο σχέδιο πόρων, που γεωμετρικά θυμίζει κηρήθρα. Οι σταγόνες της φωτογραφίας έχουν περίπου 1.600 χιλιόμετρα πλάτος η καθεμία. Κάθε εικόνα μας δείχνει μια περιοχή 82.500 χιλιομέτρων, που είναι ένα μικρό κλάσμα του γιγάντια αστέρα.
Η εικόνα συμπίπτει με την πρώτη επέτειο του ηλιακού τηλεσκοπίου Inouye, το οποίο χρειάστηκε 25 χρόνια λεπτομερούς σχεδιασμού για να εκτελέσει την αποστολή του. Το τηλεσκόπιο είναι τόσο ισχυρό που μπορεί να απεικονίσει βάθη τόσο μικρά όσο το προάστιο μιας πόλης Το ηλιακό τηλεσκόπιο είναι εγκατεστημένο στην κορυφή του ηφαιστείου Maui Haleakala της Χαβάης.
Ο διευθυντής του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών των ΗΠΑ (NSF), Sethuraman Panchanathan, δήλωσε: “Το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye της NSF είναι το ισχυρότερο ηλιακό τηλεσκόπιο στον κόσμο και θα αλλάξει για πάντα τον τρόπο με τον οποίο εξερευνούμε και κατανοούμε τον Ηλιο μας. Οι γνώσεις του θα μεταμορφώσουν το πώς το έθνος μας και ο πλανήτης, προβλέπει και προετοιμάζεται για γεγονότα όπως οι ηλιακές καταιγίδες».
